Toch maar een keer 4-3-3 tegen Costa Rica?

Met een rustige uitlooptraining op het vertrouwde complex van Flamengo in Rio de Janeiro begint maandag, een dag na de overwinning tegen Mexico, de voorbereiding van Oranje op de volgende klus van dit WK. In de kwartfinale wacht zaterdag Costa Rica, de tropische verrassing van dit toernooi. Eén vraag staat daarbij centraal: houdt bondscoach Louis van Gaal ook nu vast aan zijn 5-3-2 systeem?

Niet voor de eerste keer dit toernooi was de wedstrijd tegen Mexico voor Oranje een duel met twee gezichten. Voor rust nam het Nederlands elftal amper initiatief en hadden de Mexicanen het betere van het spel én de betere mogelijkheden, na de pauze nam Oranje de touwtjes in handen. Nadat Mexico vlak na de pauze op 0-1 gekomen was, bracht Van Gaal Memphis Depay in de ploeg en ging Oranje 4-3-3 spelen.

Vanaf dat moment is Mexico nauwelijks meer gevaarlijk geweest. Oranje drukte, creëerde kansen en legde Mexico zijn wil op. De 1-1 van Wesley Sneijder viel pas drie minuten voor tijd, maar met een beetje meer geluk had die gelijkmaker al veel eerder kunnen vallen. Hoe de Mexicaanse doelman Guillermo Ochoa een inzet van Stefan de Vrij uit zijn doel hield weet de keeper van het Franse Ajaccio vermoedelijk zelf niet eens meer.

Met Costa Rica treft Oranje een ploeg die dit WK met één spits speelt, Joel Campbell. Vanaf de zijkanten sluiten Bryan Ruiz en Christian Bolanos bij, maar op papier speelt Costa Rica een soort 5-4-1. Om daar een 5-3-2 tegenover te zetten, een systeem waarin Oranje tot dusver weinig druk naar voren heeft kunnen zetten, is aan de voorzichtige kant. Bovendien loop je dan het risico dat het meeste balbezit weer voor de tegenstander is.

Oranje speelde in de tweede helft tegen Mexico met Depay op links, Dirk Kuyt rechts achterin en Daley Blind op de plek van de geblesseerde Nigel de Jong op het middenveld. In dat systeem wordt de tegenstander onder druk gezet, iets dat tegen Costa Rica extra belangrijk kan zijn om het in de persoon van Oscar Duarte een belangrijke pion mist. Hij kreeg tegen Griekenland een rode kaart. Bovendien zullen de vleugelverdedigers van Costa Rica niet vrolijk worden van de gedachte dat ze iedere paar minuten Robben of Depay op zich af zien komen.

Tot nu toe koos Van Gaal er dit WK altijd voor om te starten in 5-3-2 en, indien nodig, tijdens de wedstrijd over te stappen op 4-3-3. Het zal interessant worden of hij nu, voor de wedstrijd tegen deze specifieke tegenstander, een keer de omgekeerde weg bewandelt en durft te starten met bijvoorbeeld Depay als extra aanvaller.