De KNVB heeft de vertrekkende bondscoach Louis van Gaal benoemd tot 'lid van verdienste'. Het bondsbestuur deed dat zondagavond, tijdens de afsluitende WK-bijeenkomst van Oranje in hotel Huis ter Duin in Noordwijk.

Van Gaal kreeg de versierselen voor zijn verdiensten voor het nationale en internationale voetbal. Directeur betaald voetbal Bert van Oostveen reikte de onderscheiding uit. "Sinds Van Gaal in 1972 onderdeel is van het betaald voetbal, heeft hij ontzettend veel betekend voor de sport. Het afgelopen WK is daar een voorbeeld van. Net als al zijn successen in clubverband.

Ook buiten zijn functie als bondscoach was Van Gaal belangrijk voor het Nederlandse voetbal. "Maar deze onderscheiding is ook vanwege zijn voortrekkersrol in de organisatie rondom het voetbal. Hij was de eerste voorzitter van de Centrale Spelersraad, was actief voor de Vereniging van Contractspelers en was voorzitter van de Coaches Betaald Voetbal."

Van Gaal, die met Oranje derde werd bij het WK in Brazilië, gaat komende week al aan de slag bij Manchester United.