Door de politieke situatie in Rusland is de animo om er in 2018 een mooie zomer van te maken ver te zoeken bij voetbalfans over de hele wereld, maar bij de wereldvoetbalbond FIFA maakt men zich geen enkele zorgen. Het rekent erop dat Rusland het toernooi niet aangrijpt als politiek instrument.

"Het moet een feest worden voor de fans", zei Jérôme Valcke, secretaris-generaal van de voetbalbond, vrijdag tijdens een bezoek aan Sotsji. Deze stad, eerder dit jaar gastheer van de Olympische Spelen, zal één van de speelsteden van het wereldkampioenschap zijn. Valcke is ervan overtuigd dat de Russen de boel prima onder controle hebben. "De voorbereidingen lopen op schema", constateerde hij tot zijn tevredenheid.

In 2017 wordt Sotsji ook al aangedaan tijdens de Confederations Cup, de 'generale repetitie' voor het WK van een jaar later. De andere speelsteden voor dat toernooi zijn Moskou, St. Petersburg en Kazan.