Waarschuwing Oranje én Memphis: 'Parallel te trekken met Lukaku'

Memphis Depay is normaliter de grote man voorin bij het Nederlands elftal, maar kent vooralsnog een zeer ongelukkig WK. De aanvaller van Oranje doet voormalig international Wim Kieft denken aan zijn Belgische collega Romelu Lukaku. 'Wat een hoog verwachtingspatroon, druk en een gebrek aan spelritme kan doen met een speler, heeft iedereen kunnen zien bij de Belgische spits Romelu Lukaku.'

Dat schrijft hij in zijn wekelijkse column in De Telegraaf. 'Een fitte Lukaku, één van de beste aanvallers van de wereld, had de twee grote kansen die hij kreeg met zijn ogen dicht gescoord. Hij miste, terwijl Lukaku zo'n doelpunt juist nodig had om alle negativiteit achter zich te laten', schrijft de oud-aanvaller over de ongelukkige Belgische spits, die zijn land naar de volgende ronde had kunnen helpen, maar na veel blessureleed faalde.

Memphis moet er volgens Kieft voor waken dat hem niet hetzelfde lot staat te wachten. 'Het is verleidelijk om een parallel te trekken met Memphis Depay', ziet hij veel gelijkenissen tussen de situaties van beide spitsen. Toch ziet hij ook een verschil. 'Depay stond een stuk verder in zijn herstel toen Nederland in Qatar arriveerde. Tegen relatief zwakke tegenstanders was er alle ruimte voor bondscoach Louis van Gaal om Depay langzaam te brengen en steeds meer speelminuten te gunnen, zonder dat kwalificatie van Oranje voor de achtste finale gevaar liep', merkte Kieft op.

Lees ook: Teleurgestelde Lukaku sloopt dug-out na uitschakeling België

En dus probeert hij de kansen van Memphis en Oranje positief in te schatten. 'Depay is de exceptionele speler aan Nederlandse kant en daarom zo belangrijk voor Oranje op het WK. Van hem gaat altijd dreiging uit, hij is onvoorspelbaar en altijd aanwezig. Ja, hij verspeelt gerust tien ballen om bij de elfde actie een wedstrijd op WK-niveau te beslissen. Zo'n alles-of-niets-speler is Depay.' En dus zou het volgens Kieft niet heel onlogisch zijn om te luisteren naar de wens van Memphis om te starten met Steven Bergwijn naast hem. 'Vast staat dat Depay de spil is aan wie alles bij Oranje wordt opgehangen dit WK.'