Lens voorspelde wederopstanding Ajax al: 'Terug naar het Farioli-voetbal'

De grootste tegenvaller van de eerste seizoenshelft is voor Jeremain Lens duidelijk: Ajax. In gesprek met FCUpdate gaf de oud-voetballer en analist aan dat de Amsterdammers zo snel mogelijk terug moesten naar de speelstijl en instelling die onder Farioli gehanteerd werden.

Lens krijgt tijdens het interview, dat op 1 december werd opgenomen, de vraag welke club de laatste maanden door de mand is gevallen en begint dan te lachen. "Ik denk dat iedereen dezelfde club noemt, haha. De verwachtingen bij Ajax zijn altijd hoog. Vorig jaar heeft Francesco Farioli iets neergezet waar misschien niet iedereen achterstond, omdat het niet altijd met aanvallend voetbal ging."

Op het moment dat we Lens spraken, stonden de Amsterdammers nog elf punten achter op Feyenoord en zeventien op PSV, waarbij de thuiswedstrijd tegen FC Groningen (2-0) nog moest worden ingehaald. Ajax leek daardoor stappen achteruit te hebben gezet ten opzichte van het Farioli-tijdperk. Onder leiding van de Italiaan pakten de roodwitten veel punten en verloren ze pas laat de koppositie in de Eredivisie. Uiteindelijk kwam de club één punt (en een hoop doelsaldo) tekort om kampioen van Nederland te worden. PSV ging er met die eer vandoor. "Maar hij (Farioli, red.) heeft wel de Champions League gehaald", benadrukt Lens de knappe prestatie van de trainer, waar veel kenners vóór het seizoen 2024/25 geen stuiver voor hadden gegeven.

Terug naar Farioli-voetbal

Na het resultaatvoetbal van vorig seizoen, leek Ajax onder John Heitinga terug bij af. "Ik moet wel zeggen dat de selecties van Feyenoord en PSV beter zijn dan die van Ajax", meent Lens, die wel meer van de Godenzonen had verwacht in het begin van het seizoen. Volgens de voormalige aanvaller van onder andere AZ, PSV en Beşiktaş is PSV momenteel gewoon een stuk verder dan de Amsterdammers. "Ajax moet op dit moment niet denken aan kampioenschappen. De club moet teruggrijpen naar het Farioli-voetbal om punten te gaan pakken." Precies dat advies lijkt te zijn overgenomen door interim-trainer Fred Grim, die recent in een soort 5-4-1-formatie Feyenoord (2-0 winst) het leven zuur maakte.

Volgens Lens is het huidige Ajax niet klaar voor zeer offensief voetbal. "Je moet vooral kijken naar wat je in de selectie hebt en dat heeft Farioli vorig jaar wel gedaan. Hij dacht: hoe kunnen wij wedstrijden winnen? Dat ging uiteindelijk niet altijd met heel mooi voetbal of grote uitslagen. Onder Heitinga kregen ze ook te veel goals tegen in de Eredivisie. Ik denk dat ze wat defensiever moeten gaan spelen en meer op de nul moeten spelen", luidden de voorspellende gaven van Lens.

Bekijk hier de hoogtepunten van ons interview met Lens.