Voor Nikos Machlas is de wedstrijd tussen APOEL Nicosia en Ajax in de Champions League een bijzondere. De aanvaller speelde voor beide clubs en won bovendien zowel in Nederland als in Cyprus de 'dubbel', de landstitel en de beker. Tussen 1999 en 2002 speelde hij voor Ajax, van 2005 tot 2008 bij APOEL.

"Ik heb prachtige momenten beleefd, bij beide clubs", zegt Machlas op de website van de UEFA. "Maar ik maak er geen geheim van dat mijn hart meer uitgaat naar de Griekse factor, daarom ben ik toch een klein beetje voor APOEL." Machlas denkt dat beide clubs er dinsdag een mooie wedstrijd van gaan maken. "Ik heb beide teams dit seizoen zien spelen. Het zijn clubs die van aanvallend voetbal houden, dus ik verwacht een leuk duel. Het is onmogelijk om een voorspelling te doen. APOEL kan winnen, maar het wordt niet gemakkelijk."

Voordat hij in 1999 naar Ajax kwam, stond Machlas jarenlang onder contract bij Vitesse.