Donny van de Beek is een van de talenten die deze week met de eerste selectie van Ajax op trainingskamp is in Qatar. De zeventienjarige middenvelder doorliep de Amsterdamse jeugdopleiding en heeft naar eigen zeggen veel te danken aan Dennis Bergkamp, die hem trainde toen hij in de D2 zat.

Bergkamp speelde een sleutelrol in zijn weg omhoog, geeft Van de Beek aan in De Telegraaf. "In zijn eerste jaar als trainer bij Ajax speelde ik onder hem in de D2. Dankzij hem is de ommekeer gekomen", stelt het talent, die ook uitkwam voor diverse jeugdelftallen van Oranje.

Hoe hielp Bergkamp het talent precies? "Ik kwam uit een klein dorpje, was wat rustiger en liet me een beetje afbluffen door de Amsterdammers", blikt Van de Beek terug. "Dan gaf ik een bal af en zag ik hem nooit meer terug. Meneer Bergkamp sloeg een arm om mijn schouder en zei dat ik van me af moest bijten. Dat ben ik gaan doen", aldus de jongeling.