Italie: "We betalen de tol voor zwarte periode"

De teleurstelling is groot, in Italië. Het land ging er stiekem al vanuit dat het het EK van 2012 zou mogen organiseren, maar de UEFA koos woensdag verrassend voor Polen en Oekraïne. Opvallend genoeg nemen de emotionele Italianen de UEFA niets kwalijk, maar steken ze de hand nadrukkelijk in eigen boezem.

De Italiaanse bondspresident Antonio Matarrese vindt dat zijn land haar eigen glazen ingegooid heeft, door alle problemen van het afgelopen jaar. Niet alleen het veelbesproken omkoopschandaal, maar vooral de rellen rond het duel tussen Catania en Palermo hebben het Italiaanse voetbal geen goed gedaan, weet hij.

"We hebben een enorme tragedie achter ons", verwijst hij naar de rellen rond het duel op Sicilië, waarbij één agent de dood vond. "Dat we de race om het EK van 2012 verloren hebben, zie ik dan ook niet als een drama. We moeten er voor zorgen dat de rust terugkeert, het Italiaanse voetbal moet weer gezond worden."

Giovanna Melandri, de Italiaanse Minister van Sport, toont zich eveneens een goed verliezer. "Natuurlijk is dit een teleurstelling, maar we begrijpen de keuze van de UEFA. Ondanks het feit dat we niet gewonnen hebben, zal er de komende jaren veel gebeuren voor het Italiaanse voetbal. Dat blijft overeind."