De gevallen Japanse sterspeler Shunsuke Nakamura heeft zijn laatste interland gespeeld. De middenvelder is op het WK definitief voorbijgestreefd door Keisuke Honda. Japan werd dinsdag in de achtste finales na strafschoppen uitgeschakeld door Paraguay.

"Mijn volgende wedstrijd voor Japan? Die komt er niet", aldus Nakamura tegenover Nikkan Sports. De middenvelder kent geen gelukkige WK-historie. Nakamura werd in Zuid-Afrika alleen als invaller gebruikt. Bij de wereldtitelstrijd in 2006 moest hij met Japan al na de groepsfase naar huis. Toen het evenement acht jaar geleden in eigen land plaatsvond, werd de voormalig speler van Celtic en Espanyol buiten de selectie gelaten.

"Ik en het WK gaan niet goed samen. Misschien is dat het lot. Ik wilde schitteren op dit toernooi. Het is raar, misschien testen de voetbalgoden me", treurde Nakamura die de barrire van honderd interlands net niet volmaakt. Na 98 duels en 24 wedstrijden stopt de teller.