Van Bommel: "De Jong is geen crimineel"

Mark van Bommel weet zeker dat Nigel de Jong nog terugkeert in het Nederlands elftal. De aanvoerder van Oranje verklaarde dat maandagavond na een korte training van de nationale ploeg in Katwijk. "Nigel is en blijft één van ons. We vinden dit allemaal heel vervelend. Ja, ik begrijp ook de bondscoach."

De Jong kreeg maandag van bondscoach Bert van Marwijk te horen dat hij niet welkom is bij de EK-kwalificatieduels met Moldavië en Zweden. De middenvelder van Manchester City bezorgde zondag tegenstander Hatem Ben Arfa van Newcastle United een dubbele beenbreuk. Hij brak in maart ook al het been van de Amerikaan Stuart Holden.

"Het is heel ongelukkig als je twee keer in een half jaar het been van een tegenstander breekt", stelt Van Bommel. "Maar ik ken Nigel als een lieve jongen. Mede dankzij Nigel hebben we de WK-finale bereikt. Ik hoor mensen roepen dat hij een crimineel is. Wat een onzin. Ik heb me ook een tijdje moeten verantwoorden voor hard spel. Ik ben wel over die kritiek gaan nadenken. Nigel moet zijn spel niet veranderen, maar misschien moet hij af en toe net iets anders een duel in gaan."

"Natuurlijk is hij hier doodziek van. Dat lijkt me logisch. Het voelt als een straf als je niet bij het Nederlands elftal mag komen. Maar ik denk dat hij ook een beetje tegen zichzelf in bescherming is genomen. Anders was het een week over Nigel de Jong gegaan. Hopelijk praten we nu snel weer over Moldavië en Zweden."

Van Bommel heeft begrip voor de beslissing van de bondscoach, die ook zijn schoonvader is. "Ik denk dat het een heel moeilijk besluit voor hem is geweest. Met Nigel zijn we sterker dan zonder Nigel. Hij doet het ook nooit goed. Eerst roept de hele wereld dat De Jong geschorst moet worden. Straks is het waarschijnlijk weer niet goed als hij er tegen Zweden niet bij is."