Manuel Neuer vertrekt definitief bij Schalke 04. Op een persconferentie liet de 25-jarige doelman woensdag weten dat hij zijn tot medio 2012 lopende contract in Gelsenkirchen niet gaat verlengen en toe is aan een nieuwe uitdaging.

"Deze beslissing heb ik zelf genomen, zonder me door iemand te laten beïnvloeden. Ik heb veel te danken aan Schalke 04 en zijn supporters. Na twintig jaar bij deze club ben ik echter toe aan iets anders", aldus de doelman op de Schalke-site.

Neuer is geboren en getogen in Gelsenkirchen en doorliep de hele jeugdopleiding van de Königsblauen. Hoewel hij dat niet wilde bevestigen, is de kans groot dat hij overstapt naar Bayern München. Hij moet daar de opvolger worden van routinier Hans-Jörg Butt. Bayern heeft achttien tot twintig miljoen euro voor hem over.

Sinds vorig jaar is Neuer eerste doelman van de nationale ploeg van Duitsland.