Door toedoen van Michael Ballack is Chelsea in een lastig parket gekomen. Ballacks Bayer Leverkusen won woensdag thuis met 2-1 van de ploeg uit Londen, dat hierdoor op de slotdag alles uit de kast moet halen om uitschakeling te voorkomen.

Leverkusen is door de winst de nieuwe koploper in Groep E met negen punten, Chelsea en Valencia hebben er acht. Op de slotdag speelt Leverkusen tegen het uitgeschakelde RC Genk en strijden Chelsea en Valencia in Londen om het laatste ticket voor de tweede ronde. "Ik hoop dat ze het redden", zegt Ballack over zijn oude ploeg. "Ons doel is om de groep te winnen, zodat we in de volgende ronde een nummer twee van een groep treffen. Dat zou de situatie gemakkelijker maken."

Ballack is uiteraard verguld met de overwinning van zijn ploeg op Chelsea. "Het was zeker geen alledaagse wedstrijd, en het was bovendien mijn honderdste duel in Europees verband. We zijn verheugd met het resultaat, dat spreekt voor zich."