De spelers van Vitesse waren donderdag zichtbaar aangeslagen na de uitschakeling van Vitesse in de derde voorronde van de Europa League. De Arnhemmers verloren in het eigen Gelredome met 1-2 van Petrolul Ploiesti. Het winnende doelpunt, dat pas diep in blessuretijd werd gemaakt, kwam hard aan.

"Dit is een tik. Eigenlijk zelfs een mokerslag", aldus Jan-Arie van der Heijden voor de camera van Fox Sports. De verdediger was donderdag belangrijk voor zijn ploeg door in de 72ste minuut de gelijkmaker op het scorebord te zetten (zie foto). "Daarna dachten we: nu erop en erover. Maar dan gaat die bal er in de laatste minuut in. We hadden dit moeten winnen, want we waren de betere ploeg."

Van der Heijden had net als eigenaar Merab Jordania goede hoop dat Vitesse de groepsfase van het Europese bekertoernooi zou halen. "Daar hoopten we echt op. We wilden die Europese ervaring graag opdoen."