In België is ophef ontstaan over een twitterbericht van voormalig international Philippe Vande Walle. De oud-keeper liet zich op het microblog kritisch uit over het feit dat Zakaria Bakkali opgeroepen was voor de nationale selectie van België, ondanks het feit dat de PSV-aanvaller nog geen keuze gemaakt had tussen België en Marokko.
In plaats van de twijfelende Bakkali had bondscoach Marc Wilmots beter 'echte Belg' op kunnen roepen, twitterde Vande Walle onlangs. "Zuivere Belgen (Meunier, Vossen) komen al kruipend. Conclusie... Geen beslissing = geen selectie. Beslissing genomen = eventuele selectie", schreef hij onder meer. Met name de zinsnede 'zuivere Belgen' zorgde voor commotie, wat het werd door veel mensen opgevat als een belediging van Belgen met een dubbele nationaliteit of andere afkomst.
Bij het Belgische Sudpresse biedt Vande Walle, die afgeschilderd werd als racist, zijn excuses aan. "Mij een racist zo noemen doet me enorm veel pijn. Mijn dochter heeft een Turkse vriend en vorig weekend ben ik nog couscous gaan eten", meldt hij. "Ik heb het helemaal niet zo bedoeld en ik wil mijn oprechte excuses aanbieden."
Tot januari van dit jaar was Vande Walle keeperstrainer van de Belgische ploeg.