Rafael van der Vaart moet het WK in Brazilië door blessureleed aan zich voorbij laten gaan. De 31-jarige middenvelder van Hamburger SV kampt met een kwetsuur aan zijn kuit en is niet op tijd fit voor de mondiale eindronde. Hij liep de blessure dinsdag op tijdens de afsluitende oefensessie van het trainingskamp van het Nederlands elftal in Portugal.
Van der Vaart was al niet fit aangesloten bij de voorselectie van Oranje. De spelmaker, die afgelopen seizoen met HSV op het nippertje degradatie uit de Bundesliga wist te voorkomen, kreeg tijdens het trainingskamp te maken met koortsverschijnselen. Daar kwam het blessureleed nog eens bovenop. Uit onderzoek blijkt dat Van der Vaart een kuitspier in zijn rechterbeen heeft verrekt. De kwetsuur is dermate ernstig, dat hij niet op tijd fit raakt voor het WK.
Met Van der Vaart ziet bondscoach Louis van Gaal opnieuw een middenvelder wegvallen. Kevin Strootman is door een zware kruisbandblessure ook niet van de partij in Brazilië. Daarnaast zette Stijn Schaars een streep door het WK vanwege een knieblessure, waarvan hij maanden moet herstellen.