Kuipers fluit CL-finale tussen Atlético en Real Madrid

Björn Kuipers mag de finale van de Champions League in goede banen proberen te leiden. De Nederlandse arbiter is door de UEFA aangesteld om de finale tussen Atlético Madrid en Real Madrid te fluiten, op zaterdag 24 mei in het Estádio da Luz in Lissabon.

Het is dertien jaar geleden - Dick Jol floot in 2001 de finale tussen Bayern München en Valencia - dat de arbitrage van de Champions League-finale in Nederlandse handen was. Kuipers zal tijdens de Madrileense finale worden geassisteerd door zijn vaste assistenten Sander van Roekel en Erwin Zeinstra. De Turkse scheidsrechter Cüneyt Çakir zal de vierde official zijn en Pol van Boekel en Richard Liesveld completeren het arbitrale zestal, als vijfde en zesde official.

Kuipers is verheugd met zijn aanstelling voor de finale in Lissabon, zo laat hij weten op KNVB.nl. "Dit is een droom die uitkomt. Op het veld staan tijdens de finale van de Champions League is voor een scheidsrechter net als voor voetballers een van de hoogst haalbare prestaties in het voetbal. Dat maakt ons enorm trots en wij zijn iedereen die ons heeft gesteund en heeft bijgestaan in de afgelopen jaren ontzettend dankbaar. Ik kijk er dan ook enorm naar uit om samen met mijn team dit prachtige treffen tussen twee Spaanse clubs in Lissabon te leiden."

Op het curriculum vitae van Kuipers pronken, naast 76 internationale aanstellingen (26 CL-duels), steeds meer mooie affiches. Onze landgenoot floot in 2012 twee wedstrijden op het EK, had in 2013 de leiding over twee wedstrijden in de Confederations Cup (waaronder de finale tussen Brazilië en Spanje) en was ook al tweemaal de arbiter tijdens een Europese finale. Bij zowel de Europa League-finale tussen Chelsea en Benfica als de Europese Super Cup tussen FC Barcelona en FC Porto hanteerde de 41-jarige Kuipers de fluit.

Zodoende heeft de finale van het kampioenenbal toch nog een Nederlands karakter. Voor het eerst sinds 2004 is het zo dat er geen Nederlandse spelers betrokken zijn bij de de finale van zowel de Champions League als de Europa League.