Voor Nigeria begint het WK voetbal pas maandag met een wedstrijd tegen Iran. Voor John Obi Mikel, middenvelder van Chelsea en Nigeria, wordt dat zijn eerste duel op een WK. Mikel is vastberaden te presteren met zijn land en neemt een voorbeeld aan het Nederlands elftal.

"Het resultaat van Nederland tegen Spanje laat zien dat er van alles mogelijk is op een WK", zegt Mikel op de site van voetbalbond FIFA. "Wij moeten ervoor zorgen dat we elke wedstrijd alles geven en ons topniveau halen", zegt Mikel, die met Nigeria dit jaar beslag legde op de Afrika Cup. "Dat we de kampioen zijn van Afrika brengt meer druk met zich mee, maar we houden van die druk. Het is geen probleem."

"Het wordt mijn eerste WK", vervolgt de middenvelder. "Ik wil ervoor zorgen dat wij hier echt iets gaan neerzetten. We zijn hier niet om op de achtergrond mee te hobbelen, we willen het goed doen. Hopelijk gaan we een geweldig toernooi tegemoet."