Ajax ging zondagmiddag net als vorig jaar onderuit bij FC Groningen. De ploeg van Erik ten Hag maakte een zielloze, onmachtige en onsamenhangende indruk in het hoge noorden, zo concluderen de ochtendkranten eensgezind. De aanstaande komst van Davy Klaassen komt volgens de media dan ook meer dan geroepen. 

'Davy Klaassen geen overbodige luxe voor Ajax', doelt De Telegraaf op de komst van de oud-Ajacied na de pijnlijke nederlaag van de Amsterdammers tegen FC Groningen. 'Natuurlijk is dat vooral de schuld van de Ajax-spelers, die ver beneden hun kunnen speelden. Maar ook Erik ten Hag moet zich die misstap aanrekenen. De trainer blijft maar volharden in Quincy Promes op 10, Dusan Tadic aan de linkerkant en Zakaria Labyad in de spits, terwijl zij op andere posities simpelweg beter tot hun recht komen', stelt de ochtendkrant. 'De Amsterdammers voetbalden de eerste helft met de gedachte dat 'die goal vanzelf wel zou komen'. Een arrogante houding die vuurvreter Klaassen nooit zou accepteren.'

Ook het Algemeen Dagblad stelt dat 'Klaassen als geroepen' komt. 'Op basis van de onmachtige vertoning tegen FC Groningen is hij op elke positie op het middenveld een meerwaarde voor de Amsterdammers', vindt het AD, dat merkt dat Ajax sowieso en matige start van het seizoen kent. 'Na de productieve voorbereiding creëerde Ajax in het eerste competitieduel van het seizoen met Sparta vóór de rode kaart van Nicolás Tagliafico ook weinig. En vorige week noemde Ten Hag het opbouwspel tegen het sterkere Vitesse nog stroperig. De eerste verliespartij tegen de stugge Groningers kwam dan ook niet helemaal als een verrassing.'

'Een lesje in nederigheid voor Ajax met ronduit onsamenhangend spel', was de even harde als duidelijke kop van dagblad Trouw over de nederlaag bij FC Groningen. 'In de topsport bestaat de term 'readiness', de gereedheid om collectief een prestatie te leveren. Aan die belangrijke voorwaarde voldeed Ajax zondagmiddag niet. Zielloos, onthutsend en inspiratieloos waren de krachttermen die hoorden bij het optreden van de Ajacieden. Alsof Ajax, zich gesterkt door drie opeenvolgende competitiezeges, ook FC Groningen zomaar even opzij zou zetten op weg naar de landstitel.' Opvallende statistiek in het verhaal is het feit dat Ajax de laatste zes keer dat het op achterstand kwam in de Eredivisie, er ook werd verloren.

De Volkskrant vond het spel van Ajax 'kil en doods' tegen een FC Groningen dat 'wel met ziel en zaligheid acteerde en vocht voor elke bal'. 'Ajax faalde opzichtig en speelde een van zijn mindere wedstrijden in jaren. Het spel was een droevig spiegelbeeld van het voetbal dat vaak een lach veroorzaakte vanwege opgewekte vrolijkheid en frivoliteit. Ajax was saai en afzichtelijk, zonder creativiteit, zonder klasse, zonder diepgang, zonder de echte wil om te winnen. Met een spits die geen spits is, een middenveld zonder oplossingen en een wankele defensie.'