Het Nederlands elftal heeft tijdens het WK in Qatar niet aan de verwachtingen kunnen voldoen. De ploeg van Louis van Gaal plaatste zich weliswaar op een haar na voor de halve finale, maar voetballend hield het niet over. Ook Ruud Gullit is geschrokken van het optreden van Oranje.

De voormalig aanvoerder van het Nederlands elftal had in aanloop naar het WK hoge verwachtingen van Brazilië, Duitsland, Engeland én Nederland. Waar Duitsland niet eens door de groepsfase kwam, vonden Brazilië, Engeland en Nederland allemaal hun Waterloo in de kwartfinale. Vooral Oranje heeft Gullit teleurgesteld. 'Het ergste vind ik dat men het internationaal nauwelijks over Nederland heeft gehad. Eigenlijk heel pijnlijk, dat niemand over ons praat', schrijft Gullit in zijn column bij De Telegraaf. 'En als ik er naar vroeg, kreeg ik de vraag wat wij aan het doen waren als elftal. Ik kon het ook niet verdedigen. De Hollandse School is volledig opzij geschoven en dat vonden buitenlandse oud-spelers en coaches ook het meest vreemde.'

Het voetbal van het Nederlands elftal in Qatar is volgens Gullit niet het enige waar 'grote vraagtekens' bij kunnen worden gezet. 'Ook bij de spelers die helemaal niet zo goed zijn als ze denken. Daarbij leek de sfeer om het gezellig te houden belangrijker dan het doel. Het duimpje dat omhoog gaat als er een bal een meter over je heen gaat, dat kan niet. Spelers die zich ergeren als er kritiek kwam. Dat is begonnen bij Memphis Depay met de vingertjes in zijn oren.' Gullit noemt ook Virgil van Dijk. Marco van Basten was na het groepsduel met Ecuador erg kritisch op Van Dijk en dat kon de aanvoerder niet hebben. 'De Oranje-spelers zijn veel te veel gepamperd, zijn te vaak verteld hoe goed ze waren', vindt Gullit.

Lees ook: Harde conclusie over Oranje: "Natuurlijk heeft Van Gaal gefaald"

Knietje

De EK-winnaar uit 1988 zag in Qatar 'verkeerde signalen'. 'Cody Gakpo scoorde in de groepsfase elke wedstrijd, Davy Klaassen scoorde ook. Vervolgens kwam er een interview waarin Depay vertelt dat hij liever met Steven Bergwijn speelt. Dat is raar. Dan geef je Gakpo en Klaassen een knietje, of in elk geval een van de twee. Je kunt me alles vertellen, maar dat vinden die jongens niet leuk. Maar even later speelde Depay wel met Bergwijn en hebben we ze gezien samen? Dan moet je ook leveren en dat gebeurde niet. Dat zijn processen in een groep die iets met het elftal doen.'

Gullit kon tijdens het achtste finaleduel tussen Oranje en de Verenigde Staten niet geloven wat hij zag. Het Nederlands elftal liet de bal aan de Amerikanen, leunde achterover en gokte op de omschakeling. 'Het was de omgekeerde wereld en dat werd een beetje goed gemaakt door de mooiste aanval van Oranje in dit toernooi, wat de 1-0 opleverde. Maar ook die goal wordt gauw vergeten. Het ergste van alles is namelijk dat we bij dit WK naar huis zijn gegaan met één legacy. De vrije trap tegen Argentinië. Van Wout Weghorst. Dat is wat we hebben achtergelaten dit toernooi. Meer niet.'