Frenkie de Jong sprak Koeman aan over Oranje-tactiek tegen Marokko: 'Alleen...'

Frenkie de Jong heeft rond de WK-uitschakeling van het Nederlands elftal tegen Marokko om de tafel gezeten met toenmalig bondscoach Ronald Koeman om de veelbesproken tactiek aan te kaarten. In gesprek met journalist Martijn Krabbendam van Voetbal International legt de middenvelder uit dat hij zich uiteindelijk neer moest leggen bij de formatie met vijf verdedigers.

Voor Oranje viel het doek op het WK al in de zestiende finale na het duel met de Marokkanen. Koeman koos in dat duel voor een formatie met drie centrale verdedigers en twee wingbacks, waar in de poulefase nog steevast in een 4-3-3-systeem werd gespeeld. Het kwam de bondscoach op veel kritiek te staan, maar De Jong weigert om met de beschuldigende vinger alleen naar het strijdplan te wijzen. "Er is natuurlijk heel veel gezegd over die wedstrijd, maar uiteindelijk is de uitvoering belangrijker dan de tactiek. Ik heb er uiteindelijk wel met de bondscoach over gesproken, alleen is en blijft het de verantwoordelijkheid van de technische staf en daarna is het ook aan ons, de spelers, om het zo goed mogelijk uit te voeren", vertelt hij.

 'Je kunt ook mét de bal verdedigen' 

Het gesprek over het strijdplan raakt ook aan de bredere discussie rond het systeem met vijf verdedigers, waar voorgaande bondscoaches als Frank de Boer, Louis van Gaal en Koeman op spannende momenten regelmatig op terugvielen. Volgens De Jong draait succes echter niet om een defensieve opstelling. "Je moet vooral als team heel goed verdedigen en dat is iets anders dan verdedigend spelen. Je kunt ook mét de bal verdedigen. Spanje doet dat bijvoorbeeld heel goed, die speelden niet defensief, maar kregen tijdens het WK geloof ik maar een doelpunt tegen", aldus de middenvelder - die het inderdaad bij het rechte eind heeft. De Belg Charles De Ketelaere was in de kwartfinale de enige speler die de Spaanse doelman Unai Simón wist te passeren in alle acht (!) WK-duels.

'Tussen Messi en Van Dijk in'

Vrijdagavond om 20.45 uur staat voor Nederland het Nations League-duel met Griekenland op het programma in de Johan Cruijff Arena. Omdat aanvoerder Virgil van Dijk geblesseerd moet toekijken, heeft Hernández de aanvoerdersband voor deze interland aan De Jong gegeven. Voor de bondscoach is dat een logische keuze: "Frenkie wil elke dag alles beter doen, hij wil altijd de bal hebben, hij neemt altijd verantwoordelijkheid. Hij is voor mij een van de beste middenvelders in de wereld. Voor mij als bondscoach zijn dat belangrijke voorwaarden voor het aanvoerderschap."

Als vervangend captain is de middenvelder echter niet van plan om zich ineens anders voor te doen. "Ik denk dat ik qua leider een beetje tussen Messi en Van Dijk in zit. Je zult mij niet de hele wedstrijd horen schreeuwen, maar ik geef echt wel aanwijzingen in het veld, hoor. Als ik iets zie, dan zeg ik er wat van", zo legt de tijdelijke aanvoerder uit. Het kopiëren van de vaste leider van Oranje ziet de spelmaker dan ook totaal niet zitten: "Virgil is en blijft onze aanvoerder en leider. Het zou toch raar zijn als ik hem nu opeens ga imiteren, dat heeft dan ook niet dezelfde impact, omdat de spelers ook wel weten dat het niet van nature bij mij hoort."