‘Mauricio Pochettino wil voormalig Ajax-speler naar Manchester United halen’
Calvin Bassey staat tijdens de aankomende winterse transferperiode hoog op het verlanglijstje van Mauricio Pochettino bij Manchester United, zo weet The Telegraph te melden. De Argentijnse trainer is de opvolger van de eerder deze maand ontslagen Michael Carrick en heeft het versterken van de kwetsbare achterhoede direct tot topprioriteit bestempeld. Met slechts acht punten uit tien wedstrijden staat de club momenteel op een teleurstellende achttiende plaats in de Premier League.
Een blik op de defensieve cijfers van de Engelse grootmacht verklaart direct waarom men naarstig op zoek is naar versterking. In de eerste tien competitieduels kreeg de ploeg al negentien doelpunten om de oren; alleen Crystal Palace en promovendus Ipswich Town incasseerden er nog meer. Kijken we naar alle competities, dan staat de teller zelfs op dertig tegentreffers. Dat is het hoogste aantal van alle clubs uit de vijf grootste Europese voetbalcompetities.
Clubicoon Gary Neville noemde de achterhoede onlangs al "de slechtste laatste vier van de Premier League". Pochettino is achterin specifiek op zoek naar snelheid en fysieke kracht. Bovendien ziet hij in de 26-jarige Nigeriaan een goede optie voor de linksbackpositie, zeker omdat Luke Shaw de laatste zeven duels aan zich voorbij moest laten gaan vanwege blessureleed.
Bassey van kritiek bij Ajax naar sleutelrol bij Fulham
Bassey maakte in de zomer van 2023 voor een bedrag van ruim 21 miljoen euro de overstap van Ajax naar Fulham FC. De Amsterdammers hadden de verdediger een jaar daarvoor nog opgepikt bij Rangers, nadat hij eerder actief was bij Leicester City. In de Johan Cruijff ArenA wist de verdediger één doelpunt en vijf assists achter zijn naam te zetten, waaronder een assist tijdens zijn debuut in de Champions League tegen zijn oude club uit Glasgow, maar kreeg hij destijds ook flink wat kritiek te verduren.
In Londen is de centrale verdediger onder de Spaanse hoofdtrainer Álvaro Arbeloa inmiddels uitgegroeid tot een vaste waarde én aanvoerder. Vorig seizoen kwam de international tot 28 competitiewedstrijden en één doelpunt, terwijl hij dit seizoen alle tien de duels van het eerste tot het laatste fluitsignaal op het veld stond. Eerder dit seizoen wist Bassey nog indruk te maken tijdens het gelijke spel tegen de club uit Manchester op Craven Cottage. "Calvin is een van de beste verdedigers in de Premier League. Hij speelt op een hoog niveau met en zonder bal. Hij doet het zo goed", zo stelt Arbeloa.
De clubleiding in Londen wil het contract dat tot komende zomer loopt, met nog een eenzijdige optie voor een extra jaar, dan ook maar wat graag openbreken. Mocht een nieuw langetermijnakkoord echter uitblijven voor januari, dan wordt het voor de huidige nummer vijftien van Engeland een lastig verhaal om een miljoenenbod te weigeren voor de sterkhouder, die momenteel een Estimated Transfer Value (ETV) van 27,1 miljoen euro heeft volgens FootballTransfers.
