Engeland: Liverpool en Arsenal grijpen de macht

Nu de nationale competities even stil liggen in verband met interlandvoetbal, neemt FCUpdate.nl een kijkje over de grens. Wat is de stand van zaken in de buitenlandse competities? Wie leiden de dans, welke teams stunten en wie zakt er door het ijs? In deze eerste editie kijken we naar de Engelse Premier League, waar een wisseling van de wacht plaats lijkt te vinden.

De koploper

De regerend kampioen

Manchester United kende, als regerend kampioen, dit seizoen een valse start. Uit de eerste drie wedstrijden pakte de formatie van coach Alex Ferguson slechts twee punten. Duels tegen Reading en Portsmouth eindigden in een gelijkspel, terwijl de stadsderby tegen Manchester City zelfs met 1-0 verloren ging. Een crisis dreigde, maar een nipte zege op Tottenham Hotspur bracht de rust weer enigszins terug. Ook afgelopen weekend werd nipt gewonnen, 1-0 van promovendus Sunderland, waardoor nieuw puntverlies voorkomen werd. Maar de manier waarop Manchester tegen zowel Tottenham als Sunderland speelde, was allesbehalve overtuigend. De ploeg is nog lang niet in vorm en met duels tegen Everton (uit) en Chelsea (thuis) voor de boeg, zal deze vorm snel terug moeten keren. De ploeg heeft nu immers al vijf verliespunten meer dan Liverpool en Arsenal.

De sensatie

De teleurstelling

Tottenham Hotspur kocht deze zomer voor 56,7 miljoen euro aan nieuwe spelers. De komst van onder meer Kevin Boateng, Younes Kaboul, Darren Bent en Gareth Bale moest er voor zorgen dat de Spurs dit seizoen de sprong naar de top-vier zouden moeten maken, maar voorlopig blijkt daar helemaal niets van. De ploeg van Martin Jol draait uitermate stroef en won pas één wedstrijd (3-0 tegen hekkensluiter Derby County). Sunderland (1-0), Everton (1-3) en Manchester United (1-0) waren allen te sterk voor de kwakkelende Spurs, terwijl ook Fulham op de valreep een punt (3-3) overhield aan het treffen met de stadgenoot. Het ambitieuze Tottenham staat hierdoor slechts veertiende, met al elf verliespunten. Champions League-voetbal is voorlopig dan ook verder weg dan ooit.

De hekkensluiter

Wat moet het dit seizoen worden met Derby County? De ploeg promoveerde afgelopen zomer via een play-off tegen West Bromwich Albion naar de Premier League, maar bakt er voorlopig helemaal niets van. Uit de eerste vijf duels pakte de formatie slechts één punt, namelijk op de eerste speeldag in de thuiswedstrijd tegen Portsmouth. Hierna volgden vier opeenvolgende nederlagen, met de 4-0 tegen Tottenham en de 6-0 tegen Liverpool als dieptepunten. In vijf duels kreeg de ploeg al vijftien goals tegen, een gemiddelde van drie per duel. Om het tij te keren, plukte de ploeg vlak voor het verstrijken van de transferdeadline nog wel Kenny Miller weg bij Celtic. Maar of de komst van deze Schotse spits het tij kan doen keren, valt te betwijfelen.