Rafael van der Vaart droeg zaterdagavond zijn steentje bij aan de zege van Real Madrid op Sporting de Gijón. De Nederlandse middenvelder scoorde de 1-1, waarna de Koninklijke het duel uiteindelijk met 3-1 won.

"Ik ben blij dat ik opnieuw een belangrijk doelpunt voor het team heb gemaakt", zegt Van der Vaart op de website van de Spaanse lijstaanvoerder. De Oranje-international leek de bal te controleren met een hand. "Het was meer bal tegen de hand dan andersom, maar het was een soort van hands. Moeilijk voor de scheidsrechter om te zien. Het belangrijkste is dat de treffer telt."

Van der Vaart geeft toe dat zijn ploeg moeizaam op gang kwam. "Pas nadat Sporting op voorsprong was gekomen, speelden we goed voetbal. We weten dat de fans een betere eerste helft van ons hadden verwacht. We zijn daar zelf ook teleurgesteld over. Maar we zijn ook trots op onze prestatie na rust. En het geeft mij een heel goed gevoel dat ik belangrijk voor de ploeg ben geweest."