De nationale ploeg van Duitsland heeft maandag een flinke klap moeten incasseren. Aanvoerder Michael Ballack mist het WK in Zuid-Afrika vanwege een enkelblessure. Dat heeft een scan in München uitgewezen.

De 33-jarige Ballack viel zaterdag geblesseerd uit tijdens de gewonnen finale van de FA Cup tussen zijn ploeg Chelsea en Portsmouth (1-0). De middenvelder kreeg een doodschop te verduren van Kevin-Prince Boateng op zijn enkel. Na onderzoek bleek maandagmorgen dat hij door de schade aan het gewricht een streep moet zetten door zijn WK-deelname. Ballack kan op zijn vroegst over acht weken weer beginnen met trainen.

Voor bondscoach Joachim Löw is het wegvallen van de routinier een grote tegenvaller. Ballack is een van de meest ervaren internationals. Hij speelde tot dusverre 98 interlands en was actief bij vijf eindtoernooien. De mondiale eindronde in Zuid-Afrika begint op 11 juni. Duitsland speelt op 13 juni zijn eerste wedstrijd tegen Australië.