Olympique Marseille blijkt met Joey Barton toch enigszins een kat in de zak te hebben gestrikt. De Engelse middenvelder komt in Frankrijk niet onder een schorsing van liefst twaalf wedstrijden uit.

Barton (30) moet boeten voor zijn gewelddadige gedrag in de slotwedstrijd van vorig seizoen tegen Manchester City. De enkelvoudig international zat namens zijn werkgever Queens Park Rangers al drie duels van zijn schorsing uit. De straf blijft volgens de FIFA echter van kracht nu hij op huurbasis naar Olympique is vertrokken.

Barton mag voor de Franse club voorlopig niet uitkomen in de Ligue 1 en de Coupe de la Ligue. De middenvelder kan echter wél zijn opwachting maken in de Europa League. Hij zou op 20 september kunnen debuteren voor Olympique in het uitduel met Fenerbahçe.