Hans Nijland probeert als algemeen directeur de rust te bewaren bij de supporters van FC Groningen. De fans lijken namelijk klaar te zijn met hoofdtrainer Erwin van de Looi. In een open brief schaart de directie zich achter de oefenmeester.

'Het mag helder zijn dat we ons zorgen maken na vijf nederlagen op rij', schrijft Nijland in een brief op de officiële website van Groningen. 'Net als iedereen die de club een warm hart toedraagt, had ook ondergetekende zaterdagavond een zware avond en ook een zware zondag. De kritiek op het vertoonde spel is terecht, maar we moeten er voor waken dat deze kritiek zich enkel op individuen blijft richten.'

'Binnen de club zijn we namelijk met z'n allen verantwoordelijk voor de resultaten. We horen geluiden en lezen berichten over onze hoofdtrainer Erwin van de Looi of spelers, die geen inzet zouden tonen. Laat me iedereen verzekeren dat de wil om te winnen absoluut aanwezig is. Bij iedereen die daar directe invloed op heeft.'

'Als clubleiding willen we ons in deze fase van het seizoen kwetsbaar opstellen. We zijn er blijkbaar niet in geslaagd vertrekkende basisspelers zoals Maikel Kieftenbeld, Tjaronn Chery en Eric Botteghin volwaardig te vervangen. Althans, hun beoogde opvolgers hebben meer tijd nodig om op het gewenste niveau van FC Groningen te presteren.'

Nijland wuift weg dat het seizoen al verloren is voor zijn club. 'Opgeven is zeven wedstrijden voor het einde van de competitie geen optie. We hebben samen verloren en moeten nu ook samen achter de club blijven staan. Wat de ploeg en staf in deze fase van het seizoen nodig hebben, is onvoorwaardelijke steun. De clubleiding geeft die.'