Cristiano Ronaldo over Jota: ‘Ik huilde, maar ik ga niet naar begrafenissen’

Cristiano Ronaldo heeft in een openhartig interview verteld hoezeer het verlies van zijn Portugese collega Diogo Jota hem heeft geraakt. De steraanvaller van Al-Nassr was geschokt door het nieuws, maar koos ervoor om niet aanwezig te zijn bij de begrafenis.

‘Ik huilde veel, het was een ramp’

Ronaldo desgevraagd het moment waarop hij hoorde dat Jota en diens broer om het leven waren gekomen. “Ik was met Gio (zijn partner Georgina Rodriguez, red.) alleen in onze rustperiode", zegt hij in een interview met Piers Morgan. "Ik was ’s ochtends in de sportschool met Gio. Ik geloofde het niet toen ze berichten stuurden. Ik heb veel gehuild. Het waren heel moeilijke momenten, voor het land, voor de families, voor vrienden, voor teamgenoten. Een ramp, heel, heel, heel triest nieuws.”

De Portugees noemde het verlies een les in kwetsbaarheid. “Hij was 28 jaar, op de top van zijn spel, bij Liverpool, alles ging goed. Het herinnert je eraan hoe fragiel het leven is. Dit is waarom ik al eerder zei: je moet de momenten waarderen en niet te ver vooruitplannen. Alles kan in één seconde veranderen. We moeten blij zijn dat we hier zijn, genieten van het leven, want de toekomst kent alleen God.”

Waarom hij niet ging

Toen hem werd gevraagd waarom hij niet aanwezig was bij de uitvaart, antwoordde Ronaldo uitgebreid. “Twee dingen. Mensen bekritiseren me veel, maar het kan me niet schelen. Als je geweten schoon is, hoef je je nergens druk om te maken. Maar één ding: sinds mijn vader is gestorven, ben ik nooit meer op een begraafplaats geweest.”

Daarnaast wilde hij niet dat zijn aanwezigheid de aandacht zou afleiden. “Waar ik ook kom, het wordt een circus. Ik wil die aandacht niet. Als ik was gegaan, zou het niet meer om Jota zijn gegaan, maar om mij. Dat zou ik niet respectvol vinden tegenover zijn familie. Ik doe dingen liever achter de schermen, niet voor de camera’s.”

De Portugees benadrukte dat hij wel contact had met de nabestaanden. “Ik had de kans om met zijn familie te praten en steun te geven. Ze hebben een prachtige jonge vrouw en kinderen verloren. Alles is weg door één moment. Daarom moet je van het leven genieten.”