Aaron Bouwman mag ook voor ander Europees topland uitkomen: 'Dit is mijn eerste keuze'

Ajax-verdediger Aaron Bouwman meldde zich eerder deze week voor het eerst bij de selectie van Jong Oranje, maar zou als A-international mogelijk nog een switch kunnen maken. De negentienjarige centrale verdediger kan namelijk ook voor Engeland uitkomen, maar zegt tegen Voetbal International dat Nederland zijn eerste keuze is.

Bouwman breekt dit seizoen definitief door in het eerste elftal van Ajax. Trainer Míchel Sánchez gunde de jonge stopper tot nu toe al vijftien keer een basisplaats bij de Amsterdammers. De veelbesproken botsing van Bouwman met Ruben van Bommel tijdens de topper tegen PSV (1-3 verlies) zorgde er de vorige interlandperiode nog voor dat hij een eerste oproep voor Jong Oranje moest laten schieten, maar voor het cruciale tweeluik met Jong Denemarken in de play-offs om een plek op het EK Onder-21 van 2027 haalde bondscoach Michael Reiziger hem alsnog bij de groep.

Reiziger weet nog niet zeker of hij Bouwman direct in de basis gaat opstellen, maar zegt wel onder de indruk te zijn van de ontwikkeling van de Ajacied. "Als je kijkt hoe hij vorig jaar zijn wedstrijden speelde in Amsterdam en hoe hij het nu doet, dan heeft hij echt wel heel grote stappen gemaakt. Aaron is aan de bal heel comfortabel, hij is echt een heel stabiele verdediger aan het worden in de defensie van Ajax. Ook in Europa staat hij zijn mannetje. Dan is dit een logisch gevolg", aldus de keuzeheer.

Bouwman zou als A-international dus nog kunnen switchen naar de nationale ploeg van Engeland, maar de KNVB lijkt zich desondanks weinig zorgen te hoeven maken. "Ja, dat klopt, maar nee: bij Nederland zit ik top. Ik heb hier in alle jeugdelftallen gespeeld, Engeland heeft ook eigenlijk nooit iets van zich laten horen. Dus Nederland is wel gewoon mijn eerste keuze."

Voor dit moment focust Bouwman zich uiteraard volledig op Jong Oranje, ook omdat hij nog nooit een eindtoernooi meemaakte met een vertegenwoordigend elftal. "Het was elke keer nét niet. Met Onder-17 en Onder-19 ook, helaas. Dat was jammer, dus dan moet het nu gebeuren." De verdediger toont zich optimistisch over de kansen: "Denemarken is een moeilijke tegenstander, maar met ons team moet het kunnen lukken. We hebben de tegenstander goed bestudeerd, hopelijk komt het dan goed in deze twee wedstrijden", zegt Bouwman.

Jong Oranje begint vanavond (vrijdag) om 18.30 uur met een uitwedstrijd in het Velje Stadion aan het tweeluik met de Denen. De definitieve beslissing valt komende dinsdag, als op datzelfde tijdstip de return in Almere begint.