Kranten zien 'zeldzame voetbalshow' van Oranje dankzij één duo
De Nederlandse ochtendkranten raken zaterdag niet uitgepraat over de 7-0 overwinning van het Nederlands elftal op Griekenland in de UEFA Nations League. In de Johan Cruijff ArenA stond de ploeg van bondscoach Xavi Hernández vrijdagavond bij rust al met 5-0 voor, mede dankzij een hattrick van Tijjani Reijnders en twee treffers van Jurriën Timber. In de analyses na afloop gaat de lof vooral uit naar het middenveldduo Frenkie de Jong en Joey Veerman als de motoren achter de monsterzege.
Bij De Volkskrant wordt de show in Amsterdam omschreven als een "snoepwinkel met onbeperkt lekkers". De krant trapt het wedstrijdverslag af met grote complimenten voor het spel van Oranje: "Met een zeldzame voetbalshow heeft het Nederlands elftal Griekenland op een doldwaze vrijdag in Amsterdam met 7-0 vernederd." Ook Het Algemeen Dagblad smulde van het combinatiespel voor rust, waarin Reijnders in de twaalfde, achttiende en 33e minuut raak schoot. "Zeker de eerste helft was het spel van Oranje werkelijk een feest om naar te kijken. Alles lukte, alles viel goed, alles leek haast vanzelf te gaan", schrijft de krant.
De Jong en Veerman stelen de show
In de nabeschouwingen gaat de meeste aandacht naar de samenwerking tussen aanvoerder De Jong en controleur Veerman, die bij Borussia Dortmund een sterke periode doormaakt en tegen de Grieken de volle negentig minuten speelde. "Aanvoerder en spelbepaler Frenkie deelde de lakens uit alsof hij nooit was weggeweest, Veerman trok zijn uitstekende vorm bij Borussia Dortmund door in Oranje en strooide met bekeken korte balletjes en splijtende passes, en Timber was voor rust al (indirect) bij drie doelpunten betrokken. Maar vooral het duo Veerman/De Jong bleek een gouden greep, want het korte combinatiespel maakte van Griekenland een figurant", zo valt te lezen in het krantenoverzicht.
Door de manier waarop de twee middenvelders de taken verdeelden, kreeg de Griekse ploeg van bondscoach Ivan Jovanović geen moment grip op de opbouw. Het AD wijst precies aan hoe die wisselwerking liep: "De Jong zakte steeds ver uit om de bal te halen en het ritme van het Oranje-spel te bepalen, iets verderop op het middenveld was Veerman de man die de passes verstuurde. Door de voortdurende beweging van Nederlandse spelers had de Dortmund-middenvelder vrijwel altijd opties." In De Volkskrant krijgt die samenwerking eveneens aandacht: "De twee hielden een soort cursus 'bal in de ploeg houden', met driehoekjes uit het boekje, waarbij Veerman zich onderscheidde met een paar meesterlijke dieptepasses die nadrukkelijk zijn signatuur droegen."
Goede keuzes van Hernández
Naast het blok op het middenveld krijgt ook Hernández volop complimenten voor hoe de Spanjaard zijn ploeg liet starten. Begin oktober bleef Nederland in Thessaloniki nog steken op een 2-2 gelijkspel tegen Griekenland, toen een 2-0 achterstand bij rust pas na drie wissels werd goedgemaakt. In de return zette de bondscoach Reijnders direct in de basis en dat betaalde zich meteen uit. "Wat dat betreft is de Spanjaard een snelle leerling, want in de thuiswedstrijd pakten al zijn keuzes goed uit, waarbij het (nu wel) opstellen van Reijnders een voorname sleutel tot succes was", stelt een van de ochtendkranten.
De Telegraaf heeft het na de zevenklapper over een "ongelooflijk voetbalfeest" en wijst ook op de inbreng vanuit het Midden-Oosten, waar hattrickmaker Reijnders dit seizoen speelt voor Al-Qadisiya. "Toeval of niet? Met twee doelpuntenmakers die hun brood verdienen in Saudi-Arabië was Oranje tegen Griekenland een geoliede machine." Naast de drie goals van de middenvelder en de eerste twee interlandtreffers van Timber pikte ook Donyell Malen zijn doelpunt mee. De aanvaller maakte in de 61e minuut zijn eerste Oranje-goal van dit kalenderjaar en gaf daarnaast ook nog twee assists.
Kwartfinale kan Oranje bijna niet meer ontgaan
Door de enorme uitslag, waarmee het Nederlands elftal de grootste zege ooit in de Nations League evenaart en Griekenland de zwaarste nederlaag sinds 1938 bezorgt, kan een ticket voor de kwartfinales de ploeg van Xavi bijna niet meer ontgaan. Na vijf speelronden in Groep A2 staat het nog ongeslagen Oranje bovenaan met elf punten, gevolgd door Duitsland en Griekenland met allebei acht punten. Maandagavond om 20.45 uur wacht in het Olympiastadion in Berlijn de laatste groepswedstrijd tegen de Duitsers, die vrijdag met 1-3 wonnen op bezoek bij Servië.
Bij winst of een gelijkspel in de Duitse hoofdstad is Nederland definitief groepswinnaar, maar zelfs bij verlies is een plek bij de beste twee zo goed als binnen. Dagblad Trouw zette de rekensom op een rij voor het geval het slotduel verloren gaat: "Als Nederland verliest en Griekenland wint, eindigen Nederland, Duitsland en Griekenland op 11 punten. In dat geval wordt gekeken naar het doelsaldo in de onderlinge duels van die drie landen." Omdat Oranje in dat onderlinge saldo op +7 staat en de Grieken op -6, mag de ploeg van Xavi maandag in Berlijn zelfs met 13-0 onderuitgaan om alsnog door te stoten naar de kwartfinales in maart 2027.
