Robert Maaskant ontvangt een bizar salaris met nieuwe klus

Robert Maaskant is woensdag iofficieel gepresenteerd als de nieuwe bondscoach van Tuvalu. De 57-jarige trainer, die vorige maand al een contract voor één jaar tekende, deed daarbij direct een boekje open over het salaris dat hij ontvangen bij het land uit Oceanië.

Maaskant merkte dat na de aankondiging van zijn avontuur bij Tuvalu, een van de meest afgelegen landen ter wereld, werd gesuggereerd dat hij voor het grote geld zou kiezen. Dat blijkt echter niet het geval, zo maakte Maaskant tijdens de persconferentie in Roosendaal direct duidelijk.

"Heel veel kennissen van mij zeggen: 'Hij zal het wel voor de poen doen.' Maar ik krijg geen stuiver, dus dat valt wel mee dit keer", vertelde Maaskant. De oud-trainer van onder meer NAC Breda, Helmond Sport en RBC Roosendaal ontvangt namelijk helemaal geen salaris. De bondscoach krijgt uitsluitend een reis- en onkostenvergoeding van Tuvalu.

Dat was voor de Nederlandse trainer geen reden om het avontuur aan zich voorbij te laten gaan. Afgelopen zomer werd hij benaderd door Michiel van der Werf, de Brabantse technisch directeur van de Tuvalu Islands Football Association (TIFA). "Ik kende het verhaal van Foppe (De Haan, voormalig bondscoach van Tuvalu, red.) natuurlijk en hou wel van een avontuur. De wereld zien door voetbal vind ik een mooi streven."

Maaskant zet met Tuvalu in op een officieel FIFA-lidmaatschap, maar zijn ambities reiken verder dan het voetbal alleen. Het voortbestaan van Tuvalu wordt namelijk bedreigd door de stijgende zeespiegel. "Dat verhaal overstijgt natuurlijk de sport. Maar voetbal kan wel helpen om aandacht te vragen voor dit probleem. Ik ben zeker geen klimaatrevolutionair, maar ik vind het wel mooi als we de wereld een klein beetje kunnen helpen door voetbal. Ook daarom vind ik dit een fantastisch project."