Rafael van der Vaart is verbijsterd door één man bij Heerenveen - Feyenoord

Rafael van der Vaart heeft zondagavond kritiek geuit op Robin Veldman, de trainer van SC Heerenveen.  De analist begrijpt niet waarom de hoofdtrainer van de Friese club besloot om middenvelder Ringo Meerveld op de bank te laten beginnen tijdens het Eredivisie-duel met Feyenoord.

Feyenoord kwam zondagmiddag in het Abe Lenstra Stadion al vroeg op een 0-2 voorsprong via doelpunten van Anis Hadj Moussa en Nacho Ferri. Nadat Maas Willemsen de Friezen vlak voor rust terug in de wedstrijd bracht, besloot Veldman om Meerveld als invaller binnen de lijnen te brengen. Kort na de pauze schoot Levi Smans de gelijkmaker binnen, waarna Meerveld zijn ploeg voor het eerst op voorsprong zette. Sem Steijn maakte nog de 3-3, maar met twee treffers in de slotfase voltooide Meerveld zijn hattrick en bepaalde de middenvelder de eindstand op 5-3.

Alleen begon Meerveld opnieuw op de bank. In het programma Studio Sport spreekt Van der Vaart zijn verbazing uit over die keuze: "Het was natuurlijk een fantastische wedstrijd. Zo'n zondag krijgen we niet snel meer. Allemaal leuk, maar als je hem niet opstelt, dan heb je het gewoon niet goed gedaan als coach. Dat is hun beste speler. Die kan heus wel een mindere periode hebben, dan moet je hem prikkelen. Maar dit is wel gewoon de beste speler."

Meerveld verloor zijn basisplaats voor Levi Smans, omdat Smans volgens de coach voor meer loopacties en diepgang zorgt.

Ron Jans, net als Van der Vaart als analist te gast bij de NOS, was desondanks onder de indruk van de invalbeurt van Meerveld: "Hij valt in de rust in en na rust hebben ze het helemaal omgedraaid. Hij was eigenlijk de beul van Feyenoord. Ze hebben ook een beetje pech, want met Levi Smans en Ringo Meerveld hebben ze eigenlijk twee spelers op dezelfde positie. Over vijftig jaar wordt hij nog steeds aangesproken op deze wedstrijd, denk ik. Dus laat Ringo zich daar maar op voorbereiden."

Feyenoord verliest koppositie

Voor Feyenoord betekent de verliespartij in Friesland de eerste nederlaag van dit Eredivisie-seizoen. Door de nederlaag moet Feyenoord de koppositie afstaan aan PSV. De Eindhovenaren wonnen op bezoek bij SC Cambuur en staan nu één punt voor op de ploeg van Van Bronckhorst.