Ryan Gravenberch meldt zich af bij Oranje, maar speelt zondag mogelijk wél
Ryan Gravenberch ontbreekt in de selectie van het Nederlands elftal voor de komende interlandperiode vanwege een hielblessure, maar bij Liverpool is hij nog niet definitief afgeschreven voor de wedstrijd van zondag tegen Crystal Palace. Terwijl de middenvelder zich heeft afgemeld voor de UEFA Nations League-wedstrijden tegen Griekenland en Duitsland, zette trainer Andoni Iraola op de persconferentie van vrijdag de deur nog op een kier voor speelminuten dit weekend.
De hielproblemen zaten Gravenberch de afgelopen dagen al dwars bij de Engelse club. Afgelopen zondag bleef de oud-Ajacied tijdens het met 0-1 verloren thuisduel met koploper Arsenal negentig minuten op de bank, omdat hij zich bij het warmlopen niet helemaal zeker voelde. Woensdag zat de controleur vervolgens helemaal niet bij de wedstrijdselectie voor de uitwedstrijd tegen Fenerbahçe in de Champions League, die met 3-2 verloren ging.
Iraola sluit inzetbaarheid niet uit
Hoewel de hielblessure voor Gravenberch reden is om de interlandperiode met Oranje over te slaan, wil Iraola zijn speler nog niet op voorhand afschrijven voor het uitduel van zondagmiddag op Selhurst Park. "De situatie is verder onveranderd. Het enige twijfelgeval dat we hebben, is Ryan", zegt de Spaanse trainer vrijdag tijdens het persmoment.
De medische staf van Liverpool hakt pas op het laatste moment de knoop door over het meespelen van de Nederlander. "Bij Ryan bekijken we de situatie van dag tot dag", legt Iraola verder uit. "Het is een kwestie van pijn. We moeten afwachten of hij met die pijn kan omgaan en of hij zondag kan spelen."
Veel afwezigen bij Liverpool en Oranje
Waar achter de naam van Gravenberch nog een vraagteken staat voor zondag, moet Iraola tegen Crystal Palace sowieso vier andere selectiespelers missen. Jeremie Frimpong heeft last van een spierblessure en miste daardoor al de laatste vijf duels. Hoewel de rechtsback bijna hersteld is, kiest Liverpool ervoor om zijn rentree over de interlandperiode heen te tillen. Daarnaast zijn aanvaller Hugo Ekitiké (herstellende van een zware achillespeesblessure) en verdedigers Conor Bradley en Giovanni Leoni (allebei knieblessures) niet inzetbaar.
Ook bij het Nederlands elftal zorgt de golf aan blessures voor flink wat wijzigingen in de selectie van bondscoach Xavi Hernández. Naast Gravenberch en Frimpong zijn ook verdedigers Jorrel Hato en Nathan Aké er niet bij vanwege fysieke klachten. Daar staat tegenover dat Frenkie de Jong, Donyell Malen en Brian Brobbey terugkeren in de Oranje-selectie. Nederland speelt volgende week vrijdag in de Johan Cruijff ArenA tegen Griekenland en gaat drie dagen later in Berlijn op bezoek bij Duitsland.
Twee nederlagen na sterke reeks
Voor Liverpool komt de twijfel rond Gravenberch op een lastig moment. De ploeg verloor net twee keer achter elkaar van Arsenal en Fenerbahçe, nadat de vijf wedstrijden daarvoor allemaal werden gewonnen. Iraola weigert alleen mee te gaan in het wisselende beeld rond zijn ploeg: "We zijn niet zo slecht als we er vandaag uitzien. Een week geleden waren we ook niet zo goed als we toen leken."
In de Premier League staat Liverpool na negen speelrondes op de vijfde plek met vijftien punten, op negen punten achterstand van koploper Arsenal. Tegenstander Crystal Palace staat onderin en bezet met zeven punten uit negen wedstrijden de achttiende plaats.
