Feyenoord hoopt zich zaterdagavond voor eigen publiek tegen NEC te herstellen van de pijnlijke uitglijder bij FC Groningen (6-0). Aanvoerder Ron Vlaar kreeg naar aanleiding van de forse nederlaag in de Martinistad de nodige kritiek te verwerken, maar trainer Ronald Koeman houdt vertrouwen in de verdediger.

"Ron haalt even niet zijn gebruikelijke niveau, maar geeft wel alles. Ik maak me absoluut geen zorgen om Ron", zegt de oefenmeester op de website van de Kuipbewoners. Vlaar kreeg vrijdagochtend al een opkikker door zijn plaats in de definitieve selectie van het Nederlands elftal. Koeman: "Het is positief dat hij nog steeds in beeld is bij Oranje."

Feyenoord heeft in de aanloop naar het duel met NEC vooral te kampen met defensieve zorgen. Dani Fernandez (geschorst), Bart Schenkeveld (nog niet wedstrijdfit) en geblesseerden Gill Swerts en Kaj Ramsteijn ontbreken. "De spoeling is dun achterin", erkent Koeman, die wel weer een beroep kan doen op Kelvin Leerdam.