Ondanks zijn reserverol bij Real Madrid is Rafael van der Vaart gewoon opgeroepen voor de komende oefenwedstrijden van Nederland tegen Italië (uit) en Paraguay (thuis). Ook Klaas Jan Huntelaar en Ryan Babel, die bij respectievelijk AC Milan en Liverpool weinig aan spelen toekomen, behoren tot de 23-koppige selectie.

Vergeleken met de voorselectie, die Van Marwijk een week geleden de wereld in stuurde, zijn alleen David Mendes da Silva en Glenn Loovens afgevallen. De huidige selectie bevat 23 spelers en ook de WK-selectie moet over driekwart jaar 23 spelers bevatten. "Maar dat is toeval, hoor", haastte Van Marwijk zich te zeggen. "Natuurlijk kunnen er nog spelers afvallen of bijkomen, dat kan altijd. Vergeleken met driekwart jaar geleden zijn jongens als Braafheid, Van der Wiel en Elia er ook bij gekomen."

"We houden een aantal spelers goed in de gaten", aldus de coach, die onder meer de namen van Ron Vlaar, Urby Emanuelson en, opvallend genoeg, Chelsea-verdediger Jeffrey Bruma noemde. "Maar Jeffrey is pas 17 en speelt vooral in het tweede elftal. Hij moet nog leren omgaan met de druk van spelen op het hoogste niveau."

Nederland speelt op zaterdag 14 november in Pescara tegen Italië. Vier dagen later staat in het Abe Lenstra Stadion de wedstrijd tegen Paraguay op het programma.

Selectie Nederlands elftal:

Doel: Maarten Stekelenburg (Ajax), Piet Velthuizen (Vitesse), Michel Vorm (FC Utrecht)

Verdediging: Khalid Boulahrouz (VfB Stuttgart), Edson Braafheid (Bayern München), Giovanni van Bronckhorst (Feyenoord), John Heitinga (Everton), Joris Mathijsen (Hamburger SV), Gregory van der Wiel (Ajax)

Middenveld: Ibrahim Afellay (PSV), Mark van Bommel (Bayern München), Orlando Engelaar (PSV), Nigel de Jong (Manchester City), Stijn Schaars (AZ), Wesley Sneijder (Inter), Rafael van der Vaart (Real Madrid), Demy de Zeeuw (Ajax)

Aanval: Ryan Babel (Liverpool), Eljero Elia (Hamburger SV), Klaas Jan Huntelaar (AC Milan), Dirk Kuyt (Liverpool), Robin van Persie (Arsenal), Arjen Robben (Bayern München)