Drie voetballers mogen hopen op de titel 'Golden Boy' 2012. De Italiaanse krant Tuttosport heeft laten weten dat Thibaut Courtois, Isco en Stephan El Shaarawy de shortlist vormen voor de jaarlijkse talentverkiezing, die vorig jaar gewonnen werd door Mario Götze. In 2003 was Rafael van der Vaart de laatste Nederlandse winnaar.

Op de longlist voor de verkiezing stonden vier Nederlanders: Luc Castaignos, Ola John, Jürgen Locadia en Bruno Martins Indi. Zij hebben de laatste drie niet gehaald, evenals onder meer de Deense Ajax-spelmaker Christian Eriksen. Mocht Courtois winnen, dan wordt hij de eerste Belg ooit die de prijs wint. De doelman staat onder contract bij Chelsea, maar speelt al anderhalf jaar op huurbasis voor Atletico Madrid.

El Shaarawy lijkt de grote favoriet voor de prijs. De spits van AC Milan (20) is topscorer van de Serie A. Isco maakt met Malaga vooral furore in de Champions League. De 20-jarige middenvelder debuteerde dit jaar in de nationale ploeg van Spanje.