"Ik ben er van overtuigd dat ik belangrijk kan zijn"

Nu Robin van Persie met een lichte blessure kampt, is de kans aanwezig dat good-old Dirk Kuyt vrijdag weer in de spits staat bij Oranje. De 96-voudig international is met zijn 33 jaar met afstand de oudste speler in de sterk verjongde selectie van coach Louis van Gaal, maar voelt zich nog steeds een jonge hond. FCUpdate.nl legde de aanvaller acht stellingen voor. Over voetballen in Turkije, het leven in Istanbul en Oranje. “Teleurstellingen hebben me altijd sterker gemaakt.”

Nu ik weer even in Nederland ben, mis ik Istanbul wel een beetje.

"Een beetje wel, ja. Ik heb het in Istanbul fantastisch naar mijn zin. Het is een geweldige stad, buiten alle verwachtingen. De stad kan zich meten met de mooiste steden ter wereld, althans waar ik geweest ben. Je hebt alles; cultuur, een prachtige omgeving en lekker eten. Bovendien is de ligging, op de grens tussen Azië en Europa, is uniek. Maar toch vind ik het ook altijd leuk om in Nederland te zijn. Dicht bij huis, letterlijk. Bovendien voelt het goed om hier bij Oranje alle jongens weer te zien. Maar het weer is wel iets minder ja. Toen ik net naar huis belde liepen de kids in Istanbul gewoon in een t-shirtje. Daar is het hier net iets te koud voor, haha."

"Ik hou van afwisseling en zeker ook van een Hollands patatje, hoewel ik niet van de patat-generatie ben. Maar zoals gezegd, het eten in Istanbul is erg goed en zeker ook de döner kebab. Daarvoor ben je in Turkije natuurlijk aan het goede adres en die neem ik zeker wel eens, vooral na een wedstrijd. Dat smaakt altijd prima."

Honderd interlands spelen zou voor mij iets heel bijzonders zijn.

"Dat is sowieso bijzonder, ja. Iedere interland is mooi, ik vind het iedere keer fantastisch om er weer bij te zijn en onderdeel uit te mogen maken van de nationale ploeg. Op het feit dat ik al 96 interlands gespeeld heb ben ik ontzettend trots, maar de volgende ambitie is dan om de honderd te halen. Dat is nog niet veel voetballers gelukt en de spelers die de honderd gehaald hebben, hebben veel betekend voor het Nederlandse voetbal. Denk bijvoorbeeld aan mannen als Edwin van der Sar, Frank de Boer en Giovanni van Bronckhorst. Phillip Cocu staat op 101 interlands, hij is de eerste die ik bij kan halen. Dat zou leuk zijn, want ik spreek hem nog regelmatig."

Toen ik afgelopen zomer van de bondscoach hoorde dat ik niet langer reserve-aanvoerder was, heb ik even gevreesd voor mijn toekomst als international.

Ik begin me soms een oude zak te voelen tussen al die jonkies bij Oranje.

Het zou fantastisch zijn om mijn loopbaan bij Fenerbahçe af te sluiten.

"Mijn contract bij Fenerbahçe loopt nog anderhalf jaar door, tot de zomer van 2015. Het klopt dat ik vaak gezegd heb dat ik graag terug naar Feyenoord zou gaan. Iedereen weet dat ik die mogelijkheid heb gehad, maar toen zat het er niet in. Zeker is dat ik het momenteel heel goed naar mijn zin heb bij deze club. Hoe de toekomst loopt kan ik niet zeggen, maar op dit moment ben ik niet bezig met een vertrek."

Een landstitel met Fenerbahçe zou mijn carrière compleet maken.

"Het klopt dat een landstitel nog ontbreekt op mijn erelijst. Ik heb al veel meegemaakt en bij mooie clubs gespeeld, maar het is tijd voor een mooie titel. Op dit moment is de landstitel bij Fenerbahçe doel nummer één. Het zou fantastisch zijn als dat lukt."

Komende dinsdag, in Istanbul, is Turkije de favoriet tegen Nederland.

"Het klopt dat zij moeten winnen om kans te houden op deelname aan het WK. Maar wij willen ook winnen, want we willen graag groepshoofd zijn op het WK. Het gaat in ieder geval enorm hectisch zijn in het stadion, dat is zeker. De kranten daar staan al dagen vol over de komende twee wedstrijden van Turkije en dan met name over die tegen Nederland. De Turken zullen vechten alsof hun leven er van afhangt, dat is zeker. Voor ons is dat gewoon weer een enorme uitdaging. Zoals gezegd moeten wij winnen om eventueel groepshoofd te zijn op het WK. Dat is toch een voordeeltje en als je jezelf een voordeel kan verschaffen, moet je dat altijd doen. Of we groepshoofd worden is afwachten, ook als we deze week twee keer winnen, maar wij moeten gewoon zorgen dat we onze wedstrijden winnen. Dan kunnen we onszelf niets verwijten."

Door: Roland Mather