Rodgers: "Liverpool nog geen titelkandidaat"

Liverpool maakt een prima seizoen door en stond zelfs een tijdje aan kop van de Premier League, maar een gooi naar het kampioenschap doet de ploeg nog niet. Dat komt te vroeg, vindt coach Brendan Rodgers. Hij is tevreden over de ontwikkeling die zijn ploeg doormaakt, maar benadrukt dat teams als Chelsea en Manchester City op dit moment verder zijn. Een plek bij de top-vier zou volgens Rodgers al prachtig zijn.

"Ik zie ons niet als een titelkandidaat", zegt Rodgers bij BBC Sports. "Voor ons als team komt dat nog te vroeg. Ik zat deze week op de tribune bij de wedstrijd tussen Manchester City en Chelsea. Met de selecties die deze clubs hebben, zijn ze er klaar voor om te strijden om titels. Wij kunnen meedoen met deze teams, we staan niet voor niets al het hele seizoen bij de bovenste teams. Maar een blik op de selecties zegt genoeg."

Liverpool staat momenteel vierde, acht punten achter koploper Arsenal. De laatste keer dat de ploeg in de top-vier eindigde, en een ticket voor de Champions League veroverde, was in 2009. De afgelopen jaren kwam Liverpool niet verder dan de achtste en zevende plaats. "We zijn als team volop in ontwikkeling", stelt Rodgers. "Vorig seizoen gingen we van plek acht naar plek zeven en nu liggen we op koers om de sprong naar de top-vier te maken. Dat is ons doel. Dat heeft niet met een gebrek aan ambitie te maken, maar met de realiteit."

Liverpool en koploper Arsenal staan komende zaterdag op Anfield Road tegenover elkaar.