Van Gaal werkt toe naar 13 mei: "Begint leuk te worden"

Als de oefenwedstrijd tegen Frankrijk er woensdag op zit, duurt het nog precies drie maanden voordat Oranje afreist naar Brazilië. Toch gaat het WK voor bondscoach Louis van Gaal al veel eerder van start. Het toernooi is voor hem eigenlijk al een beetje begonnen, zo liet hij vrijdag weten tijdens zijn perspraatje in Zeist. "Het zou mooi zijn als iedereen nu eens achter het Nederlands elftal gaat staan."

In het KNVB-complex in de Zeister bossen maakte de bondscoach zijn selectie bekend voor het duel met de Fransen, woensdag in Parijs. Deze groep bevat een aantal nieuwe namen, terwijl gelouterde internationals als Nigel de Jong, Stefan de Vrij en Jonathan de Guzman niet opgeroepen zijn. Bovendien ontbreekt Jeremain Lens wegens een schorsing en zijn Rafael van der Vaart en Leroy Fer geblesseerd. Voor conclusies is het echter nog te vroeg, zo benadrukte de coach. Hij wil tegen Frankrijk wat nieuwe spelers leren kennen en aan het werk zien, zodat hij een compleet beeld heeft van alle kandidaten voor een felbegeerd plekje in de WK-selectie.

De afgelopen maanden liet Van Gaal meerdere keren weten zijn werk als bondscoach niet bepaald leuk te vinden, hij noemde het zelfs 'een opoffering'. Nu het WK nadert, ziet hij de lol er weer van in. "Ik vind het nu al leuk worden", gnifferde hij. "Ik bezig al bezig een programma te schrijven voor het WK, voor mij gaat het toernooi al leven. Ik zie alles voor me. Het wordt steeds leuker, het WK is een droom die werkelijkheid wordt."

Zelf laat Van Gaal met zijn staf in aanloop naar het toernooi niets aan het toeval over. Om ervoor te zorgen dat het trainingsveld van Oranje in Rio in optimale staat verkeert, is de gras-expert van de Amsterdam ArenA naar Brazilië gevlogen en een lokaal contactpersoon aangewezen. Ook het hotel voldoet aan de hoge eisen van de bondscoach, al is het volgens hem 'niet te vergelijken met Europa'. Aan het trainingsveld en het hotel zal het in Brazilië dus niet liggen, wat dat betreft is alles duidelijk. Nu nog de 23 namen van de spelers die mee mogen.

Door: Roland Mather