In de jacht op de wereldtitel zal Spanje zondag moeten afrekenen met gastland Rusland. Spanje imponeerde in de groepsfase van het WK nog niet echt en speelde gelijk tegen Portugal en Marokko, maar is volgens Fernando Hierro klaar voor de clash van vanmiddag.

"Het plan is klaar, we weten wat we willen en hoe Rusland zal spelen", blikt Hierro vooruit. "We hebben vertrouwen in onze ploeg. We zijn fysiek en mentaal in goede conditie, dus het gevoel is positief. We moesten in de groepsfase vijf keer terugkomen van een achterstand, maar dat kwam ook door kwaliteiten van onze tegenstanders. Het team is bij elkaar gebleven en de elf spelers zijn bereid hun leven te geven op het veld."

Gastland Rusland imponeerde in de eerste twee duels, maar verloor daarna van Uruguay. "Het is een moeilijke ploeg om te bespelen", zegt Hierro. "Rusland is fysiek sterk en gevaarlijk bij standaardsituaties, maar we weten hoe we ze pijn kunnen doen."

Het treffen tussen Spanje en Rusland begint zondag om 16.00 uur. Björn Kuipers is de leidsman.