Scheidsrechter Bas Nijhuis wist de spotlights weer op zich gericht te krijgen bij de Legends-wedstrijd tussen Feyenoord en Celtic. De Twentse arbiter besloot in de slotfase een dubieuze penalty toe te kennen aan de Rotterdammers en gaf Celtic-verdediger Scott Brown rood vanwege zijn heftige reactie. Nijhuis deed dit naar eigen zeggen voor de show.
Het duel tussen Feyenoord en Celtic stond in het teken van de Feyenoord Foundation, die zich inzet voor maatschappelijke projecten in Rotterdam en omgeving. Alle opbrengsten van de wedstrijd gaan dan ook naar dat goede doel. Feyenoord wist het duel met 2-1 te winnen, waarbij Diego Biseswar en Graziano Pellè trefzeker waren. In het slot van het duel wist Nijhuis de spotlights op zich gericht te krijgen door Feyenoord een ontzettend dubieuze penalty te geven. De woede aan de kant van Celtic was groot, maar ook begrijpelijk. Brown liet zich hierbij nogal gaan en Twentse arbiter toonde zich vervolgens onverbiddelijk door de rode kaart te geven aan de verdediger.
Artikel gaat verder onder video
"Het was wel leuk om Kuijt nog een strafschop te geven, toch?", vertelt Nijhuis al lachend voor de camera van ESPN. Wel geeft hij toe dat hij in de Eredivisie niet snel had gefloten voor een dergelijke 'overtreding'. "De assistent riep ‘strafschop, strafschop’ en daar ben ik in meegegaan. In de competitie had ik hem niet gegeven en er niet voor gefloten.
Nijhuis geeft te kennen dat het hem ook een beetje om het showelement gaat. Het geven van een strafschop is daar dan ook onderdeel van. "Dit is het publiek vermaken", is de scheidsrechter eerlijk. " Als zo’n situatie komt, geef je een strafschop. Kuyt was de penaltynemer en dat is voor het publiek mooi, daar gaat het om. Dat kunnen de spelers ook wel begrijpen."
Bij Celtic was men minder blij met de strafschop, zo was aanvoerder Brown witheet over de beslissing van Nijhuis. Hij protesteerde heel hevig en kreeg van de scheidsrechter de rode kaart gepresenteerd. "Eén speler van Celtic was het er niet mee eens. Ik begreep van zijn teamgenoten dat hij dit altijd doet en dat hij als speler veel erger was. In Schotland kom je ermee weg, maar in het buitenland vaak niet. Ik vind het wel mooi. Waarom ik rood gaf? Hij bleef maar doorgaan en ik dacht: ach, een beetje show erbij hè", besluit Nijhuis.
