Gareth Bale ging sneller met voetbalpensioen door ziekte vader

De ziekte van zijn vader heeft ervoor gezorgd dat Gareth Bale sneller met voetbalpensioen ging. Dat onthult hij in gesprek met GQ Magazine. De 111-voudig international van Wales besloot in januari 2023 plotseling om zijn voetbalschoenen aan de wilgen te hangen.

Bale had een imposante carrière waarin hij speelde voor Southampton, Tottenham Hotspur, Real Madrid en LA FC. Bij laatstgenoemde club sloot hij zijn carrière in clubverband af. In totaal was de Welshman goed voor 225 doelpunten en 155 assists in 665 officiële wedstrijden. Bij Real Madrid wist Bale zijn prijzenkast het meest te spekken: hij won in dienst van de Madrilenen vijfmaal de Champions League en werd hij driemaal kampioen.

Begin 2023 stopte Bale dus als voetballer en nu legt hij uit waarom. "Mijn vader werd ziek en dat speelde een enorme rol bij die beslissing", steekt hij van wal. "De supporters weten vaak niet wat er thuis allemaal gebeurt. Ik realiseerde me al snel dat er meer is in het leven dan alleen voetbal. Mijn vader heeft alles voor mij opgeofferd toen ik jonger was. Hij nam me overal mee naartoe. Zonder mijn vader en moeder was ik niet waar ik nu ben."

Na het WK 2022 in Qatar nam de inmiddels 36-jarige Bale afscheid. In een poule met Engeland, de Verenigde Staten en Iran werd Wales laatste. "Ik heb zoveel bereikt in mijn loopbaan, dus spelen op een WK was echt het laatste wat ik wilde meemaken. Het ging niet fantastisch, maar het was de eerste keer in 64 jaar voor Wales. Na het WK had ik niet het gevoel dat ik nog iets wilde bereiken", besluit Bale.