Van der Meijde had als kind te maken met armoede: 'Dat heeft me hard gemaakt'

Andy van der Meijde weet hoe het is om in armoede te leven. In gesprek met RTL Boulevard, in samenwerking met het Armoedefonds, deelt de oud-voetballer van onder meer Ajax, FC Twente en Everton dat hij in armoede opgroeide.

"Ik heb zelf als kind met armoede te maken gehad", steekt Van der Meijde van wal. "Je moet altijd door proberen te gaan, positief proberen te zijn en wel te genieten van het leven. Dat vind ik wel belangrijk. Soms hadden we helemaal geen geld thuis vroeger. Dan moesten we flessen met statiegeld inleveren om boodschappen van te kunnen doen. Dat heeft me ook wel weer hard gemaakt. Dat heeft me laten weten dat het ook díe kant op kan gaan, en dat wil je niet."

"Financieel ging het beter met mij toen ik mijn vrouw ontmoette. Het is wel belangrijk dat je iemand om je heen hebt die daar op let. Als jij alleen maar aan het flierefluiten bent en met mensen omgaat die alles maar willen uitgeven, willen stappen en iets kopen, dan schiet het niet op. Ik was daar gevoelig voor", erkent Van der Meijde, die zijn kinderen ook waarschuwt. "Ik geef wel mijn kinderen mee dat het niet vanzelfsprekend is dat ze zo maar een Tikkie kunnen sturen voor alles, en dat ze daar wel iets voor moeten doen. Respect hebben voor andere mensen, ook naar je vader en moeder toe."

Van der Meijde had nog een periode van armoede

Als profvoetballer verbraste Van der Meijde vele miljoenen, waardoor hij bij het ontmoeten van zijn vrouw Melisa het opnieuw niet breed had financieel gezien. Hij weet zich nog een moment te herinneren uit die tijd. "Ik reed naar haar toe op de snelweg toen ze belde met de vraag of ik een frikandelbroodje voor haar kon meenemen", aldus Van der Meijde, die weet dat hij op dat moment geen geld had om een broodje te kopen voor haar. "Ik ben in de kofferbak gaan zoeken en vond daar nog twee euro. Ik durfde niet te zeggen dat ik geen geld had om iets voor haar te kopen."

Van der Meijde moedigt mensen aan schaamte opzij te zetten

Van der Meijde weet dat er tegenwoordig veel mensen zijn die er, net als hij destijds, niet voor uit durven te komen dat ze in armoede leven. "Je hoeft je er zeker niet voor te schamen. En ik snap het, als mensen zich schamen. Je wil niet aan de buitenwereld laten zien dat je geen geld hebt. Maar je moet het echt vertellen. Zeker weten, dat is heel belangrijk. Dan kom je vooruit", besluit hij.