Ziggo Sport behoudt UEFA-rechten tot 2031

Ziggo Sport heeft dinsdag bekendgemaakt dat het de exclusieve uitzendrechten voor alle UEFA-clubcompetities voor mannen heeft verlengd tot en met het seizoen 2030/2031. Hierdoor blijven de Champions League, de Europa League en de Conference League ook de komende vijf jaar behouden voor de sportzender. De aankondiging volgt op een periode waarin er veel gespeculeerd werd over een mogelijke versnippering van de rechten onder verschillende aanbieders.

De strijd om de Europese voetbalrechten bevond zich de afgelopen tijd in een cruciale fase. Waar partijen als de NPO, RTL en Talpa hoopten op een terugkeer van het topvoetbal naar het open net, heeft Ziggo Sport met de nieuwe overeenkomst met de organisatie UC3 de concurrentie voorlopig buitenspel gezet. De zender blijft hiermee de enige plek in Nederland waar alle wedstrijden en hoogtepunten van de drie grote Europese toernooien onder één dak te zien zijn. Voor de Nederlandse clubs en hun fans,  verandert er wat betreft de uitzendingen de komende jaren dus weinig.

Onderdeel van groeistrategie

Stephen van Rooyen, CEO van VodafoneZiggo, benadrukt dat het behouden van het Europese voetbal essentieel is voor de koers van het bedrijf. "Het behouden van dit geweldige pakket aan voetbalrechten is goed nieuws voor onze klanten", zo stelt de topman. Volgens Van Rooyen is de deal een belangrijk puzzelstuk in de bredere visie van de provider. "Het is onderdeel van onze strategie om de beste content aan te bieden en het meest geliefde netwerk van Nederland te worden. VodafoneZiggo wilt klanten de beste kijkervaring blijven bieden met een compleet en onderscheidend entertainmentaanbod, inclusief sport, films en series."

Positie  verstevigen

Ook Marcel Beerthuizen, directeur van Ziggo Sport, is verheugd dat de samenwerking met UC3 wordt voortgezet tot in de vroege jaren dertig. "Met deze stap bevestigen we onze positie als dé sportzender van Nederland", aldus Beerthuizen. Hij geeft aan dat de zender de komende jaren fors blijft inzetten op de beleving rondom de wedstrijden. "Vanuit onze liefde voor voetbal kunnen we de komende jaren blijven investeren in kwalitatieve en innovatieve uitzendingen en samenwerking met de clubs. Zo zorgen we ervoor dat Ziggo Sport de plek blijft waar Nederlandse voetballiefhebbers samenkomen voor het Europese topvoetbal."

Technologische innovatie en bekende gezichten

Om de kijkervaring te optimaliseren, blijft Ziggo Sport investeren in nieuwe technologieën. Een belangrijk onderdeel hiervan is de 'Super Switch', waarbij kijkers op een speciaal kanaal gelijktijdig achttien verschillende wedstrijden kunnen volgen. Dit concept trok eind januari al veel aandacht tijdens de ontknoping van de League Phase. Daarnaast blijft de zender vertrouwen op een uitgebreid team van presentatoren en analisten, met bekende namen als Wytse van der Goot, Hélène Hendriks, Ruud Gullit, Rafael van der Vaart en Wesley Sneijder.

Ziggo Sport Free blijft bestaan

Ondanks de exclusieve rechten blijft het Europese voetbal voor fans zonder Ziggo-abonnement toegankelijk via 'Ziggo Sport Free'. Vanwege de Mediawet is de zender verplicht om wedstrijden van Nederlands belang en de finales op een open net of vergelijkbaar platform aan te bieden. Voetballiefhebbers kunnen zich hiervoor gratis registreren om via de Ziggo GO-app de verrichtingen van de Nederlandse clubs te volgen. Hiermee komt de zender tegemoet aan de kritiek van marktanalisten en concurrenten die vreesden dat het Europese voetbal achter een betaalmuur zou verdwijnen.