Hans Kraay jr. kraakt Oranje-kracht na 7-0 zege: 'Toch onrustig'

Hans Kraay jr. heeft na de ruime 7-0 zege van het Nederlands elftal op Griekenland vooral mooie woorden over voor Jurriën Timber, maar plaatst tegelijk een kritische noot bij Micky van de Ven. De analist van ESPN was vrijdagavond onder de indruk van de veelzijdigheid van Timber als linksback, terwijl Van de Ven in het centrum van de verdediging juist een onrustige indruk op hem maakte.

In de Johan Cruijff ArenA zat Oranje in de groepsfase van de UEFA Nations League al bij rust op rozen met een 5-0 voorsprong, om na negentig minuten uit te komen op zeven goals. Bondscoach Xavi Hernández zette Timber neer als linkervleugelverdediger en die keuze pakte uitstekend uit. De verdediger bekroonde zijn basisplek met zijn eerste twee interlandgoals, die vielen in de veertigste en negenenvijftigste minuut.

Timber maakt indruk op links

Kraay jr. keek met bewondering naar het gemak waarmee Timber de plek aan de linkerkant invulde. Hij trok daarbij meteen de vergelijking met Van de Ven, die volgens Xavi voorafgaand aan de wedstrijd ook een serieuze optie was voor die flank. "Het maakt hem geen ene reet uit of hij rechtsback, rechts in het centrum, links in het centrum of linksback speelt", zegt de analist bij ESPN. "Hij heeft bijna niet als linkervleugelverdediger gespeeld. Je hebt veel meer voetbal met Timber als linksback dan met Van de Ven."

Volgens de analist heeft de maker van twee treffers met zijn spel een vaste basisplek afgedwongen, ook als straks alle geblesseerden weer fit zijn. "Nu krijgt iedereen een 7 of een 8. Toch vond ik Van de Ven niet groots hoor. Timber laat je staan, ook als Van Dijk terugkomt."

Kritiek op Van de Ven

Terwijl Timber volop lof oogstte, zag Kraay jr. bij Van de Ven mindere momenten in het hart van de defensie naast Jan Paul van Hecke. "Als je met 7-0 wint en je gaat iets kritisch over iemand zeggen, dan ben je niet goed bij je hoofd, maar ik vond hem toch onrustig", aldus de verslaggever. Die wisselvalligheid sprong extra in het oog omdat Van de Ven en Van Hecke op clubniveau bij Tottenham Hotspur elke week een sterk duo vormen. "Ik zie Van Hecke en Van de Ven veel samen bij Spurs. De een gaat het duel aan en de ander geeft rugdekking. Ze krijgen weinig tegengoals en ze kunnen het samen absoluut. Ik vond hem bij tijd en wijlen onrustig vandaag", zo stelt de analist.  .

Sterke klik op het middenveld

Naast de achterhoede stond Kraay jr. ook stil bij het middenveld, waar Frenkie de Jong en Joey Veerman samen het blok vormden. De Jong bleef na eerdere rugklachten halverwege achter in de kleedkamer, maar de klik met Veerman legde volgens de analist wel de basis voor het sterke aanvalsspel. "Het kan wel eens in één keer passen en kloppen. De dynamiek klopte. Ik denk dat het toch een beetje begonnen is bij de vraag: kunnen De Jong en Veerman samenspelen? Op de persconferentie zei Xavi dat er ook grote vraagtekens waren toen hij en Iniesta samen moesten spelen."

Door de steekpasses van achteruit op de diepgaande aanvallers en opkomende backs had Oranje enorm veel stootkracht. Zo gaf Veerman de assist bij de tweede goal van Tijjani Reijnders, die in totaal drie keer scoorde, terwijl ook Crysencio Summerville en Donyell Malen het net vonden. "Het is wel een wapen", concludeert Kraay jr., die denkt dat de middenvelders maandagavond in Berlijn tegen Duitsland nog meer ruimte gaan krijgen om te voetballen.

Van de Ven en zijn centrale partner Van Hecke maakten tegen Griekenland allebei de negentig minuten vol. Ook bij Tottenham Hotspur zijn de twee dit Premier League-seizoen vaste waarden: afgelopen zaterdag stonden ze nog de hele wedstrijd samen op het veld tijdens het met 1-0 verloren uitduel met Leeds United. Met Oranje gaan de twee verdedigers met elf punten aan de leiding in groep A2 van de Nations League. Daardoor is maandag om 20.45 uur in het Olympiastadion tegen Duitsland een gelijkspel al genoeg voor groepswinst en een ticket voor de kwartfinales.