Trainer John Stegeman heeft met Heracles Almelo de kroon gezet op een prachtige voetbaljaargang. Zijn ploeg zegevierde in de laatste wedstrijd van het seizoen bij FC Utrecht en dwong daarmee voor het eerst in de clubhistorie Europees voetbal af.

Heracles knokte vorig seizoen nog tegen degradatie, maar de afgelopen maanden draaide de ploeg uit Almelo keurig mee in de subtop van de Eredivisie. "Dit team is steeds beter geworden, dat spat er elke dag van af", zegt Stegeman tegenover FOX Sports. "We zijn van degradatiekandidaat naar een ploeg met Europees voetbal gegaan. Daar had niemand een cent voor gegeven."

"Ik ben onwijs trots op mijn ploeg, ze verdienen een heel groot compliment. We speelden een lastige eerste helft, maar kregen toch kansjes. In de rust heb ik gezegd dat ze gewoon moesten doorgaan."