Juan Roman Riquelme keert terug naar zijn vaderland. De 28-jarige spelmaker wordt door Villarreal voor een half seizoen verhuurd aan zijn oude ploeg Boca Juniors. De overstap werd gisteren al aangekondigd door de Argentijnse krant El Clarin, maar inmiddels heeft ook Villarreal laten weten dat de deal rond is.

Riquelme lag al geruime tijd onder vuur bij Villarreal. Begin januari werd hij zelfs buiten de selectie gelaten voor het competitieduel met Valencia, omdat trainer Pellegrini het vedettegedrag van de Argentijn zat was. "De club heeft bepaalde huisregels en als een speler deze niet naleeft, dan moet de speler de gevolgen hiervan ondervinden", liet de club destijds weten in een verklaring.

Of Boca Juniors ook een optie tot koop bedongen heeft, is niet duidelijk. Riquelme, die in 2003 van Barcelona naar Villarreal ging, heeft nog een contract tot medio 2009.