Met een uitgedunde selectie werkt PSV toe naar het duel met Liverpool in de kwartfinale van de Champions League. Trainer Ronald Koeman ziet de ontmoeting met de Engelse club als een hoogtepunt van het seizoen. "We zijn trots dat we bij de beste acht clubs van Europa horen", aldus de coach. 

De Eindhovenaren moeten het dinsdagavond stellen zonder Arouna Koné en Alex. Vooral het gemis van de Braziliaanse international is een aderlating. De granieten verdediger hielp PSV in de vorige ronde met een doeltreffende kopbal voorbij Arsenal. De inzetbaarheid van Ibrahim Afellay is nog onzeker. De kersverse Oranje-klant heeft een hamstringblessure.

Volgens Koeman kan het ook louterend werken om even afstand te nemen van de Eredivisie. "Dit podium motiveert spelers sowieso. Iedere speler wil het individueel laten zien en daarbij willen we ook als team goed presteren. Wij willen verder komen in de Champions League."

Koeman erkende wel dat Liverpool momenteel in grootse vorm verkeert. Afgelopen zaterdag won het elftal van trainer Rafael Benitez nog met 4-1 van Arsenal. Koeman: "Ze zitten in een sterke periode. Maar ze hebben het ook makkelijk. Ze weten nu al dat ze derde of vierde worden in de competitie en zeker zijn van de voorronde van de Champions League. Ze kunnen zich volledig focussen op dit duel. Bovendien heeft de overwinning op Barcelona in de vorige ronde ze verschrikkelijk veel vertrouwen gegeven."

Vervolgens debiteerde Koeman een oude voetbalwijsheid. "Normaal kun je in de Champions League alleen ver komen als je goed en compleet bent. Dat zijn wij niet. Maar voetbal is een raar spelletje. Het kan ook ineens allemaal weer anders zijn."