Roberto Donadoni kan opgelucht ademhalen. Het hoofd van de bondscoach lag na de nederlaag tegen Nederland en het gelijkspel tegen Roemenië op het hakblok, maar door een 2-0 zege op Frankrijk bereikte Italië dinsdag alsnog de kwartfinale.

Hoewel Donadoni's Italianen afhankelijk waren van het resultaat bij Nederland-Roemenië, liet de coach dinsdagavond stoer weten dat hij nooit getwijfeld heeft aan een goede afloop. "We hebben uiteindelijk toch de vruchten kunnen plukken, zij het natuurlijk met enig geluk. Op deze weg moeten we doorgaan. Ik heb nooit twijfels gehad. Ik wist dat het zo zou gaan", sprak de oud-teamgenoot van Marco van Basten.

In de kwartfinale speelt Italië nu komende zondagavond, in Wenen, tegen Spanje.