Van Persie: "Vertrek naar Engeland heel belangrijk"

Het feit dat hij al op 20-jarige leeftijd de overstap maakte van Feyenoord naar Arsenal, heeft Robin van Persie gemaakt tot de speler die hij nu is. Daar is de huidige spits van Manchester United althans zelf van overtuigd. In een interview met de UEFA benadrukt de aanvoerder van het Nederlands elftal hoe belangrijk het, achteraf gezien, voor hem was dat hij al op jonge leeftijd de overstap naar Engeland maakte.

"Die overstap naar Engeland is het beste wat me had kunnen overkomen", blikt Van Persie terug op zijn transfer van Feyenoord naar Arsenal, in 2004. "Ik haalde mezelf uit mijn comfort zone, uit de warme omgeving van mijn stad, vrienden en familie. Ineens was het 'boem', je bent in een ander land. Je voelt je eenzaam, maar moet daarmee leren omgaan. Die periode heeft me sterk gemaakt, ik ging me meer richten op wat ik als voetballer wilde bereiken. Ik realiseerde me dat niemand zo veel invloed op mijn carrière had, als ik zelf."

Bij Arsenal groeide Van Persie uit tot één van de beste spelers van de Premier League. Inmiddels speelt de 30-jarige aanvaller voor Manchester United, waarmee hij vorig seizoen landskampioen werd. Voor deze jaargang mikt Van Persie vooral op een andere prijs, de Champions League. "Het zou enorm veel voor me betekenen als we de Champions League veroveren", zegt hij. "Niet veel spelers winnen die prijs, je mag jezelf gelukkig prijzen als het lukt. Het is een heel speciaal toernooi dat iedere speler dolgraag een keer wil winnen."