Enkele dagen na de nederlaag op bezoek bij AZ (2-0), staat voor FC Groningen opnieuw een loodzware uitwedstrijd op het programma. De ploeg neemt het donderdag in de Amsterdam ArenA op tegen landskampioen Ajax. "Ajax staat bovenaan en is titelkandidaat nummer één", vindt trainer Erwin van de Looi.
Veel geheimen heeft Ajax niet, zegt Van de Looi op de site van FC Groningen. "Het is bekend welke speelwijze zij hanteren. Ze zijn vooral geduldig en willen in balbezit de vrije man vinden. Over het algemeen zijn ze minder opportunistisch dan AZ. Er zit een goed idee achter en het is een team met veel individuele kwaliteiten."
"Wij zullen ons echter niet aanpassen aan de tegenstander. Binnen onze speelwijze zullen we mogelijk wat accenten anders leggen. We gaan door met de dingen waarmee we bezig zijn. Als niet iedereen daarin mee gaat, wordt het een moeilijk verhaal. Tegen AZ zijn we tekort geschoten. Donderdagavond moeten we mee in het tempo en de beleving van de wedstrijd. Dat geldt dus voor alle elf spelers", benadrukt de oefenmeester.
Aan Groningse kant ontbreken donderdagavond de geblesseerden Nick van der Velden, Luciano da Silva, Henk Bos en Nick Bakker. Ook verdediger Hans Hateboer is niet van de partij, hij zit een schorsing uit.